柴文益却是眉峰不动：“至少也得请陛下在雪城派做客数日。”
“大胆！”御林军副统领封何怒道：“你们居然敢冒天下之大不韪，妄想囚禁陛下。”
“有何不敢？”
柴王府众人挺身上前。大内侍卫们也全耐不住接踵而出。眼看又是剑拔弩张，连展昭也拿捏不准究竟是该打还是该劝。要打，有师父南宫惟与乔天远掌门，他们胜算极微；要劝，各自有要坚持的理由，恐怕劝也无用。真是让人为难至极啊。
就在此时，赵祯突然笑了起来，响亮的笑声将气氛中的紧迫一扫而空。笑罢，他道：“朕倒有个提议，不知各位可否冷静下来听听？”
乔天远道：“请说。”
“既然这恩恩怨怨彼此都说不清楚。不如，交给老天来决定。我们既然是在雪城派，在江湖的地方，就按照江湖的规矩办好了。胜者为王，败者为寇。”
白玉堂不解道：“陛下的意思是要打？”
“不是打，而是比试。有南宫先生与乔掌门在，要打赢，恐怕没那么容易，我们未免吃亏了些。不如就比试五场好了，哪方胜了三场便是赢家。”
南宫惟摸了摸胡须，笑着与乔天远对了一眼：“这个主意倒公平。合我的性子。”
柴文益也笑了笑：“陛下果然够机智，放弃胜不了的两场，打算以三场胜出，是吗？只不过……陛下未免太高估你手下的实力，也看低了我柴文益。”
“是高估，还是看低，比过不就能见分晓了？”
“如果宋帝你赢了，预备如何？”段忠义问道。
“那就说明连上天都信朕并非谋害柴王府之人。你们必须让朕安然离开，并从此不再追究此事。当然，朕可以向尔等保证，事后朕决不会问罪于你们，更不会为难大理。觉得如何？”
乔天远道：“但要是陛下你输了呢？”
“那就当朕命不好。套句江湖话，要杀要剐，悉听尊便。”
柴文益激奋地大步上前，举出右手：“好！君无戏言。”
“言出必践。”
“啪”地一声，两只手掌击到一处，以此为信。
乔天远道：“今天也晚了，不如比试从明天开始。”
柴文益道：“乔掌门，何必明天？赶日不如撞日。漫漫长夜，有的是时间。”
“不错。”赵祯笑道，“其实朕也不喜欢拖拖拉拉的。那么你们谁来？”
“我来。”
随着响亮的高喝，段忠义缓缓走到堂心：“与其学田忌赛马谋算些以强凌弱的计量，我倒更喜欢痛快地凭真功夫比试一场。就不知道宋帝这边有谁愿意与我一会？”看向展昭，“展护卫吗？还未与你较量过高下，真让我莫名期待啊。”
展昭正要开口，便见一只手挡到了他面前，紧接着一袭白衣缓步荡到了段忠义面前：“太子和猫儿是熟识，要他会你，我怕打到一半那家伙未免老毛病发作，又要心慈手软起来。不如就让我白玉堂来会一会太子，如何？”微微颔首，白玉堂双目明透得发亮，“五爷我正想领教领教闻名天下大理段氏的一阳指。”
第18章 （十八） 决胜一线间
近处的油灯连同坐椅、茶几被一一撤下，换上烧得极旺的几个铁架火盆，屋子才在真正意义上暖了起来。众人退到一旁，留出屋心一方空旷，拭目以待那即将展开的对战。
一人半高的火盆架旁，熊熊火光照上脸庞，绯红若舞，那是展昭不欲让人“解读”的掩映下的严峻，只有正在他面前的白玉堂才得综观全览。脱下外袍递到展昭手中，白玉堂咧嘴讥嘲道：“猫儿，你那是什么表情？怎么，难道你以为我会输？”
“如果白兄轻敌大意的话。”
白玉堂面色一凛，回身窃瞟正与柴文益窃窃私语的段忠义：“那个太子真有那么厉害？”
“有多厉害我不知道，但段家一阳指享有盛名，实非朝夕。再者，白兄可有注意到忠义太子有什么不一样吗？”
“你指的是什么？”
“他的个性、行事一点也不像个皇族。”
白玉堂道：“你是说他是假的？”
“我不是这个意思。”摇了摇头，展昭接着道：“太子身份绝对是真的，和我三年前见的是同一个人。如果是假，乔掌门一定早就发现了，不可能无动于衷。我想说的是，他行事处世的方法和我们所知的皇族宗室完全不同，更像是个江湖儿女。”
白玉堂哈哈笑道，“我看你那个皇帝也像江湖儿女。”
“白兄，这不一样。”
“有什么不一样？你到底想说什么？别再拐弯子。”
展昭苦笑，随即正色道：“三年前我曾有听他近侍告诉我。忠义太子因十三年前叛乱的关系，并不长在宫中，而是随了天龙寺的一位段氏高僧四处游历。所以，他绝对不是娇生惯养好捏的软柿子，我也估摸不出他的功夫究竟有多高。”
“想说要我不能大意？”笑容始终绽放开，因那藏在言语内不用深究的关怀。“我明白的。包括我们只能输两场。”
宽慰让神色总算松弛，化作浅浅一笑，不过须臾又是敛起。“此外我还有一件勉为其难的事希望白兄可以答应我。”见白玉堂郑重点头，展昭遂附耳凑近。
“啪！”
火盆爆出一个响亮的火花。四散下的星火落到地上，跳了几跳，隐没在稳步上前擦得发亮的皮靴下。段忠义遥遥看向