道这平江府原来有个参军，叫赵霖，管户曹，为了讨好朱勔，前些年与尚还不曾被“锦毛犼”石生打死的朱勔的假子朱家宝交上好了，还结拜成了兄弟。一个比朱勔还大一岁的人却变成了朱勔的盟儿干子。借这层关系，赵霖从此发迹，一步登天，拼了身命为朱勔办事，精细周到，更多出谋画策，变相地专事祸害民生的勾当。特别是负责建三十六浦牌，“兴不可成之功”（《宋史》语），而深受朱勔器重，大加提拔，逐步升迁。为过辇运司主管、检发司主管，最后居然能官至两浙路转运副使，更加放开手脚尽于朱勔所交代之事。然视黎民若蝼蚁蛙鼠，轻贱不可怜，变着法子加以侵凌。
而在江南还有一个官儿走的是朱勔的门子，得以官场得意。此人姓卢，叫卢宗原，曾于京师某部为散官，职卑级低，难得出头之日。后来多加走动，巴结朝臣权重者，如蔡京、高俅、杨戬等，始得前程见得一线光明。但是走权臣门路的人太多，权臣们难以照顾得过来，当然不会尽心于你一人。再者这些位的门槛太高，家不是好进，奉礼得奉得起，对卢宗原来讲，勉为其难，手头拮据，财力有限。故此他还是升迁缓慢。虽然比以前有所好转，可是远远不达他的愿望。若要遂心，须另思路子。后来经“高人”指点，拜访赴朝面君陈情（有关花石纲事）的朱勔，请之帮忙，自然奉好处多多，倾尽了他的家底。并表示，但得仕途如意，不忘朱勔厚恩。朱勔真还办事，通过蔡京（朱勔与蔡京关系不一般，说得上话，有些还好使。再说朱勔虽是外臣，但却为炙手可热的人物，不然卢宗原也不会求到他），把卢宗原先是升了一升品级，之后外调地方，教之知歙州。这也是卢宗原的本意，为地方父母官，天高皇帝远，位虽算不得太高但权重，说了算。而且外财来得快，来得多。有几人不向往？尤其是贪赃枉法者。本来卢宗原资历一般，不当知军州，但是在那等昏暗朝廷，纲常混乱，不是你有能力便可为高官的，反而即使庸才却会得重用，不可能的事常会成为可能。卢宗原便为一例，得意非常地赴歙州上任，所谓小子得志。自打出任歙州（即徽州）知州，几年下来，这卢宗原不仅向朱勔腰包里大输特塞了数目无计的金银财宝，而且为了争宠邀功助纣为虐，替朱勔办了不少的恶事，以为提携的回报。尤其在江南花木采收之上，竭尽州库钱财，刮陷地皮，勒索百姓，强取豪夺，虽手段卑劣，无所不用其极，但成效很大，可谓劳苦功高。朱勔对之倍加赏识。然而地方上的百姓却着了其苦，家室空空，流离失所，沿街乞讨，挨户张手，冻饿而死者不计其数，尸骨遍地。后来，有一位告老还乡，曾在朝陪伴君王的官员（当然祖籍为歙州人）名叫范桢，为人正直，看不下去了卢宗原的暴行，心起义愤。书于在朝的一位友人，曾经的同袍，请之弹劾卢宗原。这位友人感觉凭着自己的能力难成此事，于是请定王赵桓（便是后来的宋钦宗）为之。赵桓派人到江南作了一番调查，卢宗原的劣迹属实，方才出头，奏陈父皇。赵佶降旨，对卢宗原进行查办。卢宗原因此遭贬黜，成了白身。但他毕竟背后有人，朱勔出面，通过蔡京，卢宗原马上复起。朱勔为之谋了一个两浙发运使的职务，依旧在花纲上可以多卖力气。
除了赵霖、卢宗原之外，还有两浙转运使王仲闳之流，济朱勔之恶，苛虐地方，导致江浙大地民怨沸腾，怒云翻滚，巨大的风暴在蓄力之中，即将来临。
却道歙州城中有一大户，姓雷，叫雷靖，家中富有，人称“雷万贯”。其实，之所称不止这数。在城外独开了一处园囿，种植名贵花木其中，种类繁，丽亭俏轩。文人墨客、名妓奇女多来赏游。园名“沁芳园”。但自从朱勔坐镇苏州城，广采江南花石纲以来，这雷家倒了楣，不仅年年被勒索去大笔钱财作为花石纲采运的费用，此外还要被官府白白夺去沁芳园中好多名花名树，充作花纲，更要为官家无偿培育花木之苗，真教人苦不堪言。道有一年，时尚为歙州知州的卢宗原过四十六岁寿诞，治辖内大小官吏、财主富豪，人人献媚，竞相奉送贺礼。雷靖为了不招惹卢知州迁怒于己，不情愿也得情愿，咬牙花大价钱购买了一只白玉鹰和一只白玉虎，个头均不小。这两件玉器活灵活现，威武非常，那要摆到案头，让人看着心神该会多么爽悦。可偏偏这两件玉器却给雷大户带来了塌天大祸。这卢宗原挺忌讳这鹰这虎，咋回事呢？原来他是属兔子的，而鹰是兔子的天敌。其“拜”百姓所“赐”，又有个不雅的外号——“大仓鼠”，必要忌猫。而雷靖所奉的这只白玉虎，自然不能有真家伙那么大小，除了额上多了个“王”字，打眼看就是个猫。卢宗原见了雷靖所送的玉鹰、玉虎，问明谁送，冲冲大怒，叫骂道：“好你雷靖，知本知州属兔，却要拿这孽障（指鹰来说）来献，又听外人称我为‘鼠’，便送这件东西来，假虎为猫，明摆是咒我早死。”当时摔碎了玉鹰，打坏了玉虎，惹一场不欢。雷靖获悉，深感不妙，就知要大祸临头。果不其然，卢宗原越思越恨，下了一道命令，将整个沁芳园封闭，门上粘贴了黄帕（代表皇帝），内中所有全