宴至将散，牧碧微正与叶寒夕轻声说话，忽然一个和颐殿里的内侍走到旁边，使个眼色，牧碧微一愣，看了眼阿善，阿善与那内侍过去，片刻后回来，悄悄告诉牧碧微：“那内侍说，一会宴散之后，请娘娘留一下，太后有事情要交代。”
“噫？”牧碧微皱了下眉，叶寒夕立刻觉得了，问道：“牧姐姐？”
“一会宴散后，你先走，太后要留我下来商议事情。”牧碧微轻声道，“对了，你替我把西平送回澄练殿。”
叶寒夕进宫虽然不久，但也听牧碧微提过，高太后是不太喜欢她的，此刻就忧愁道：“这好好儿的日子，太后做什么要留姐姐下来？”
“你不要担心。”牧碧微心思转了一转，倒是有几分数了，安慰道，“今儿个我过来时，太后待我态度还是和蔼的，想来这回留下来也未必是我一个人，我猜，与今儿个没过来的那一位，有些关系呢！”
“右昭仪？”叶寒夕这么问时，牧碧微就看到左昭仪、何氏、崔氏、戴氏等妃子身边的侍者都被和颐殿的人叮嘱了，只除了叶寒夕这三个新册的妃子，越发笃定了太后的意思：“多半就是她了，今儿个新泰公主竟也没来，这样也好，我还怕她来了，又和西平冲突起来，到时候叫人以为我趁着日子落井下石呢！”
她笑了笑，“我就是落井下石也不会挑这个时候！”
片刻之后果然宴就散了，宗室纷纷退场，连武英郡夫人也借口散一散酒意，叫了个内侍领着她并两个女儿去了暖阁。
殿中就剩了太后、温太妃、姬深，并左昭仪等一干妃子——只是叶寒夕与高婕妤没被叮嘱留下，如今都识趣的走了，叶寒夕还把西平公主带了走，但步顺华却仍旧稳稳的坐在了她的席位上，慢条斯理的喝着茶。
见状，太后皱了下眉，宋贤人就道：“步顺华为何还不回宫？”
这赶人的意思只差直接明说了，不想步荣衣却道：“我要等陛下一起回去。”
左昭仪、何氏并牧碧微都是神色自若，崔宣明只作未闻，颜凝晖抿了下嘴，戴氏、焦氏却都变了脸色，满面怨怼。
宋贤人亦不悦道：“陛下如今要留下来商议事情，顺华还是先回去吧，若是陛下要去你宫里，自然会过去的。”
她厌恶步氏的不识趣，这话里不无指责步氏强拉姬深到她宫里去的意思，步荣衣就道：“我是陛下带过来的，自然也要和陛下一起回去。”
说着也不理宋贤人，只盯住了姬深问：“陛下带了我来就不带我回去了吗？”
姬深被她千娇百媚的眼风一扫，顿时就软下心来，对太后道：“母后，说起来荣衣也是九嫔之一，虽然才进宫，但侍奉儿子一向殷勤体贴，叫她旁听了长长见识也好。”
高太后阴着脸，半晌才道：“那么就说事情吧，这头一件，如今恢郎同长康都已经满月了，先帝庇护，俱是健壮的孩子，只是哀家年纪也大了，抚养恢郎还可，再抚养长康却力有未逮，所以想着将长康交给你们谁来养？”
听了这话，牧碧微立刻看向了左昭仪，却见曲氏也是一愣，随即露出期待之色来，余者虽然也不乏目露希冀，但都知道太后今日这么说，这个人选除了曲氏那是不能有旁的人了，果然曲氏踏前一步，道：“母后，未知我可以么？”
高太后不等旁人说话，立刻目露慈爱，笑着道：“你若是不怕辛苦……”
她这里话还没说完呢，就听步荣衣忽然插话道：“太后，左昭仪不是管着宫务的吗？我没进宫时，听说一家主母都是忙碌的，何况是偌大的后宫？想来左昭仪一定是极为忙碌的，哪里能养好长康公主？”
这话说得殿上人都皱了眉，姬深因为有了长子，对与姬恢一起诞生的长康公主本来就要忽视几分，加上他已经有了两个女儿了，又知道曲氏为人，就圆场道：“幼菽理宫的能力一向不错，你才进宫不知道，不要乱说惹母后生气！”
又对高太后赔笑道，“母后，荣衣年少无知，还请母后莫与她计较。”
高太后今日不想扫兴，勉强应了，不想步荣衣却不肯住嘴，而是一本正经的道：“既然陛下也认为左昭仪理宫高明，那为什么又要夺了左昭仪代摄宫务之权呢？正如陛下所言，我年少，右昭仪、牧光猷都有公主需要照料，不但如此，这两位娘娘，听说前一个出身不高，后一个呢看着也是一副弱不禁风的样子，怎么想都不像是能比左昭仪更好的管理宫务的人，往下何宣徽这些人么位份就太低了，陛下既然信任左昭仪，是不是也该复了左昭仪摄六宫事之权？”
原本步荣衣出言阻止曲氏抚养长康公主，众人都以为她这是要和曲氏为难，没想到峰回路转，她竟是帮着曲氏要起了先前因为孙氏和何氏为了对付广陵王，栽赃曲氏使姬深废去的摄六宫宫务之权。
一时间高太后也有点措手不及，不觉看了眼曲氏，就见曲氏也面露讶色，显然对步荣衣突如其来的示好一头雾水，但不管怎么说，这也是高太后与曲氏希望看到的，当下高太后就顺势对姬深道：“步氏所言没错，这六宫一向不就是幼菽管的吗？怎么如今又是谁在管？”
姬深这段日子正对高太后歉疚着，如今又有步氏这个新宠帮着说话，哪里还有不同意的道理，只是他如今对孙氏、何氏也没能全部忘怀，而且曲氏被废去摄六宫之权的原因，又涉及到了太后所爱的广陵王，当