“主公一语中的，微臣正是此意。”郭嘉点头应道。
这便是郭嘉的聪明之处。身为人臣，你有事情想不明白，或者心中尚有疑虑，急于知道原委或答案。这时，你不能直接询问主上，因为人臣之道的第一条便是替主上分忧。既是替主上分忧。岂能让主上替你解惑，这是分忧吗？而郭嘉无疑深谙此道。因此他并不直接询问，而是旁敲侧击。委婉地提出问题，借此从李利这里寻找答案，从而解开自己心中的谜团。
李利十分欣赏郭嘉的诚恳，当即也不卖关子。坦言道：“其实劝降书是否管用。能不能达到预期的效果，说实话我自己也没有十成把握，尚存疑虑。不过凡事都要试过才知道是否可行，能不能成功，若是担心失败便不去尝试，岂不是一点机会都没有，更不可能成功。”这番话确实是李利的心里话，说得极其坦诚。几乎是毫不掩饰的袒露心迹。这种待遇并不是李利的亲信近臣都能享受的，迄今为止。仅有郭嘉一人而已。甚至于，李利的女人都很难听到他毫无保留的袒露心声。
说到这里，李利语气一顿，遂话锋一转：“之前我心里确实没底，担心城中守军负隅顽抗，死战到底。但是最近两天城中异常安静，城头上的守军将士明显有些心不在焉，甚至于惧怕我盟军。这种情形反倒让我安心了。这说明劝降书已经开始发挥作用，对守军将士造成巨大威慑，迫使他们慎重考虑自己和家人的前途命运。事关生死，而且还牵连家人，由不得他们不慎重对待，深刻反思，继而做出最正确的选择，同时也是唯一的选择。”
说到这儿，李利的脸上露出灿烂的笑容，笑声道：“人只有在安静的时候才能静下心来思考，而思考就意味着他的心已经为之动摇。作为守城一方，他这一动摇，就代表人心散了，军心乱了。这样一来，偌大的寿春城可就危险了，再也不是固若金汤的淮南第一坚城了，而是漏洞百出的危城。所以我们不必着急，给他们一些时间，让他们权衡利弊，最终做出正确的决定。”
郭嘉边听边点头，既而与李利对视而笑。随即他深以为然的感叹道：“真是一语点醒梦中人。主公深谋远虑，对人心的揣摩已至极致，微臣钦佩万分，自愧弗如！”
感叹之余，郭嘉接着说道：“经主公点拨，微臣料定破城之日就在眼前，也许就在今明两日。然则，微臣还有一事请教主公，一旦寿春被攻破，不知主公准备如何处置袁术？”
“哦？”李利略显惊讶的沉吟一声，眼底闪过一丝明悟，微笑道：“奉孝此话颇有深意，不知你对此有何高见？”
郭嘉闻声点头，神情肃然的道：“现如今，袁术麾下势力已然分崩离析，兵马折损大半，再无可能卷土重来，是以他的生死已无关大局。然而袁氏一族的根基就在淮南，虽然眼下淮南百姓已对袁术恨之入骨，但江淮一带的世家士族却仍然偏向于袁家，因为他们的祖上或家族子弟大多是袁家的门生故吏。这是袁氏家族的深厚底蕴所在，乃袁家历代先祖一点点积累起来的盘根错节的人脉关系，并非一朝一夕便可将其分化瓦解的。
是以主公若要彻底占据淮南，便不能让袁术死在我西凉军手里。可是为了避免袁术势力死灰复燃，又不能不除，故而就需要假手于人，借他人之手除掉袁术。”
说到这儿，郭嘉语气稍顿，看到李利轻轻点头之后，他接着说道：“对此，微臣已有应对之策。眼下吕布和孙策二人都欲攻破寿春，急于博取首功，既替自己扬名立万，又能借此笼络人心。既然如此，主公何不成全他们？言明斩杀袁术者，方为此战首功，并许以重利。此乃二虎竞食之计！不知主公意下如何？”
李利闻言朗声大笑：“郭奉孝，真乃鬼才也！哈哈哈”
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