老太太是实诚人，她倒腾草药一辈子也不敢说自己有药到病除的本事。山里长出来这些东西是好，可没他们以为的那么邪乎，要是一个人能躺着不动光靠喝茶就瘦下去，那非得是泻药不可。村长一想，也觉得很有道理，带着满屋子人陷入了道德困境。
李顾和纪寒星对视一眼，长辈会有这个反应，既是意料之外，又好像在情理之中。
纪寒星眨巴眨巴眼睛：“兔子奶奶，这个价格在城里不算贵啦。你从采摘这些药材茶叶，到晒干，再配出茶，是花了很多时间的呀。”
兔子奶奶很不好意思：“可是我在家闲着也没事，这，这不能算钱。”
李顾叹了一口气：“那不能这么讲，要是别人请你去帮他干这个活儿呢，你要钱不?就说你这个茶外头包的土布，也是要钱的嘛。以前你整斤称都是塑料袋装的，哪有这个细致好看。”
兔子奶奶小声道：“这就是我家里找出来的布，又不花钱。”
李顾实在是无奈，紧追着问她：“那你这些土布买来不花钱的呀?一块两块布你觉得没有用钱，可是要你做三十个，八十个呢，还能不要钱?”兔子奶奶卡壳多半天，好像他说得也对。最后李顾跟她再三保证，不管这些茶后面的销路如何，都不会去做亏心事，也不赚黑心钱，兔子奶奶这才彻底放下心来。
八十份茶叶不是小数目，她一个人包不过来，一整个周末，加上村长一家三口都帮忙，才勉强赶在李顾他们进城之前把东西做了出来。李顾颇有远见地跟她说：“这些我先带走试试看，您要是在家闲着，可以再晒一点茶叶原料，万一能用上呢。”
他们就这样载着满满当当的宁川特产茶出发了。
李顾在颠簸的山路上还不忘掏出练习册来温习，准备数学竞赛的内容。纪寒星盯着他眼睛下方的青黑，小声问道：“哥哥，是不是周末耽误了你比较多时间?”李顾对他笑了笑，结果笑容还没绽开完全就顺势打了个呵欠，让他看起来泪汪汪的。他同纪寒星说：“没事儿，哥是天才。”纪寒星的小鼻子皱了皱：“你睡会儿呗，赶车有玉明哥呢，到城里我再叫你。”
李顾说着不困，却是没多会儿就趴在茶堆上打起盹儿了。他最近事情多得不得了，集英选中他去参加数学竞赛，发了厚厚一沓参考资料给他。他自己又在小闻启发下对茶叶的事情上了心，去阅览室找了不少书来看。
集英教学楼都很气派，里面还有一个巨大的阅览室，市面上大多报刊杂志都能在里面找到。李顾找到商业相关，连过期的内容也翻出来，学着看别人怎么做生意。人在成长中大抵都会经历一个瞬间，像是突然被打通了任督二脉，先前困扰自己的问题一下子清晰起来。杂志里的商人经历让李顾忽然发现，他眼下走的这条读书的路和他的宁川是不冲突的。
----他并非要抛开自己的出身和成长经历，才能成为一个流水线走出来的好学生。事实上，一个人的人生必然是根植于他自己生长的土地，在后天环境和自身因素的共同影响下，塑造出一个独一无二的人。
这些商业杂志上的思路跟许寄文之前给的闲书一起，让李顾豁然开朗。他不是背弃了宁川要去当一个不沾微尘的读书人，他完全可以用自己的所学，为他的宁川做点什么。
李顾越想越兴奋，想要把相关的书借回去看。结果阅览室的管理员不许，还用十分奇异的神情打量他，说这里的书都不外借的，你没看都没其他人动过吗?李顾这时才忽然意识到，这间宽敞明亮的阅览室一直是整栋教学楼里最清冷的地方，除了他很少有学生会来。这早已成为共识，他此刻的表现倒像个完全不懂礼数的傻小子了。
李顾垂头丧气出去，结果遇到了魏先生，对方非常和蔼地冲他一笑：“是李顾啊，来这里干什么呢，考试又不考这些的。”
李顾见到熟人找回点热情，回答十分顺畅：“来拓宽知识面呀，看看课外书。”如果是许寄文的话，大抵就要顺着问在看着什么，然后跟他天南海北扯下去。
魏先生却慢慢收敛了神色：“李顾，这次竞赛，集英必须要有一个人获奖。你明白吗?”
李顾不明白。
他楞了好一会儿，才终于从魏先生的表情里读出了一点他快忘记的事：他是被买来的，得奖是他的工作。
可这世间事如同流水
夜很深了。
李顾面前摊着竞赛的类型题，老台灯的灯罩发烫。他握着笔，头一点一点，眼皮重得撑不开。如果说寻常的教科书知识是面向所有人的基础教育，那么竞赛其实是留给天才的演武场。有两道题他一直没有想出解法，李顾困了，却又不敢轻易放纵自己的睡意。他很清楚，如果做不出来的话，集英会觉得给他的钱就白花了。
李顾原本是块很钝的石头，正因这份迟钝无知，才可以叫他心无旁骛朝前走。可这世间事如同流水，一刻不停将人打磨。如今他那层“钝”的壳子乍然被打破，里面是七窍玲珑还是薄脆易碎，就快要见分晓了。他那块被磨得稍微通透一点的心脏告诉他：他去集英，不是作为一个等待接受教育的学生角色，他是去获奖，去提高升学率的。
这个认知让他心里发沉，打定主意要跟做不出来的题目死磕。不过在睡意渐浓的时候，那些白纸黑字还是不可控制地在他眼前变得模糊。每个字都认识，组合在一起之后大