曹军势大，再加荆州降卒，为什么在赤壁会败得那么惨呢？最重要一个原因，就是曹军因速胜而骄，荆州水军才易主而疑，以骄兵驭疑卒，那焉有不败之理啊？倘若曹操能够先稳住江东，能够在荆州多一段休息期、整顿期，或许就不会吃那么大败仗啦。
此时的天下大势，与原本历史上赤壁之战前并不完全相同，而是勋更不可能警告曹操要提防东南风和黄盖诈降，他就只能依靠后人对曹操失败原因的分析，给出了这么一条建议。至于曹操听不听呢，这事儿他决定不了，至于江东没了鲁子敬是不是还会出别的什么强人，会不会真肯为刘表火中取栗，共拒曹操呢，是勋也无从判断——反正我的能耐就这么大，尽到了我的责任就成。
因为是勋把他所有的精力，都放在了东征辽东公孙氏之事上啦。
曹操因为是勋麾下并无大将，因而即遣夏侯渊前往相助——辽东那地方，骑兵又多，还有大片平原可供驰骋，正妙才用武之地也。至于汉江流域的作战，终究不可能排出太多数量的骑兵——本地不产马，北马南运会不会水土不服，谁都不清楚——仍将以步兵战为主，所以妙才啊，你就先别去了吧。
夏侯渊一琢磨，公孙度亦一州之长也，刘表亦一州之长也，平哪个不是平啊，当然要挑最适合我的战场去打啦，因此欣然领命。可是谁能料到，他匆匆忙忙才赶到首山，就听说襄平城，拿下了，公孙氏，逃走了——我竟然白跑一趟，啥都没能捞着啊！
于是夏侯妙才就黑着一张脸来见是勋。是勋明白他的心思，赶紧安慰道：“辽东虽平，战未息也，吾稍休整，即将南取乐浪，妙才不乏用武之地矣。”夏侯渊摇一摇头：“丞相有命，正不必往征乐浪。”
当日是勋才刚发兵，消息传到乐浪，柳毅便上书请求领兵增援，结果被公孙康给驳回了——阳仪生怕柳子刚回来夺他的权，故此百般拦阻。柳毅得到消息之后，又是恼怒，又是失望——不过他最近刚靠着商贸跟是勋打得火热，本来就没有必援之意，只是去探探口风而已，所以既然你们不领我的情，那算了，我便及早从你们这条破船上抽身好了！
柳毅遣人乘海船前赴登州，再经陆路赶往许都，表示愿意脱离公孙氏的阵营，归从朝廷，条件是正式封拜他做乐浪太守，并承诺无谋逆大罪则不更易。柳毅的意思，反正地方偏远，朝廷也无必得之心，不如让我做乐浪的土皇帝，我不会跟公孙度似的，僭越天子仪仗，我也没有儿子，不会传之子孙，等我死了，或者玩腻了以后，朝廷自可将权力收回。
曹操正忙着筹划南征刘表呢，本来对是勋在这个节骨眼上突然发兵攻辽，就不怎么满意。不过趁着公孙度去世收取平州，倒也机不可失，所以曹操并不行文责怪，只是希望是勋别再把战事给扩大化了——要是持久不决，我可没兵马和功夫去增援你呀。因此便使夏侯渊传信，说朝廷原则上认同了柳毅的投诚，你就不必要再去打乐浪啦。
是勋闻言不禁愕然——此番出兵，他既是为公，又是为私，而为私之处，不在辽东，正在乐浪。这不让打乐浪可怎么成呢？只是沉吟少顷后，突然又捻须而笑：“吾欲不征而征，乐浪乃可不下而下也。”