孙君青出了太常寺，径直往街上跑。好不容易找着谢忱，却见自家兄长已经站在了他身边。再一问，才知兄弟二人竟在听到消息后，不约而同地想到了先把人接回家住。
孙君良道：“殿下先跟臣回府吧。府里空屋子多，不差殿下的位置。”
孙君青忙道：“是啊，殿下，咱们孙府多的是空屋子，便是不够住，还能同七郎挤一挤。”
谢忱出宫后，本是打算先找个客栈落脚，却不想宫里头的消息这么快便被人传到了宫外。而孙君良也当即就找到了他，开口提出接他回孙府住。
看了看面前的孙家兄弟，谢忱感激一笑：“那就多谢两位大人了。”末了，他忽地又问，“七郎的身体……如何了？”
“烧退了。”孙君良道：“只是似乎烧得迷糊了，总是梦呓，说着些旁人听不懂的话。”
谢忱笑：“怕是梦见了什么有趣的事。”
“兴许吧。”孙君良看着谢忱，想起嫡子梦中皱眉低吟，渐渐沉下心来。
谢忱住进孙府不过两三日，孙蓬从病中醒过神来。还不等他问过枸杞为何谢忱会在府中，宫中按例要在除夕夜开的筵席下来了帖子。
孙蓬少时也曾跟着孙老太爷入宫赴过筵席，那时年纪小，许多事都不懂，只觉得席上酒菜食之无味，歌舞艳俗无趣。之后便不再跟着老太爷进宫。
如今他因长州一事，闻名朝野，加之甫一回京，便病倒床榻一直迟迟未能进宫面圣，朝中许多人都还等着看他的表现。因此，宫中送来的这份帖子，是指名道姓邀他赴宴。
孙蓬不得已养足精神，准备正月入宫赴宴。
而在这期间，尽管他仍旧有些不敢面对谢忱，却还是断断续续从枸杞跟其他下人口中，听说了这个男人之所以会在孙府落脚的缘由——竟然是被太后她们撵出宫的。
他忽然觉得心疼，看着那个站在屋檐下，望着天空发呆的男人，他心疼得不能自己。
很快便到了除夕。
是夜，熙和帝于紫宸殿设宴。太子、上公、亲王、宰执并赴紫宸殿立班进酒。之后，诸国使臣及诸州入献朝贺，然后太常雅乐奏起，帝后进酒、赐宴。
到此时，孙蓬已有些疲累。
他这一病，瘦了一大圈。大夫来来回回走了几趟，说是劳累过度，加之车马劳顿引起风寒入体，到了京城后风寒未好，又因为许久没能回京变得水土不服，这才一病不起。
这会儿人虽坐在了筵席上，可精神实在是困顿的厉害。更不说就在方才，他还因长州一事名声大显，叫紫宸殿中赴宴的大臣们纷纷上前敬了一圈的酒。
那些敬酒的人，从辈分上来说，他大多要喊上一声世伯，更别说他的官阶要比诸人小的多，更是不能丝毫怠慢。这酒喝得多了，到最后还真的就只能躲在角落里，闷声不响地装鹌鹑。
再有后来人想劝他酒，若是年纪相差无几的，便有同坐一处的几位兄弟替他挡了。
孙蓬又躲过一人的酒，未免被酒气冲得昏了头，不得已叫身后伺候的宫女给倒了一杯椒柏酒。
这椒柏酒用的是花椒和柏树叶浸泡而来，味道自是十分古怪离奇，可好就好在味道怪了，却意外地能醒神。
被一口难喝的酒水刺激得清醒过来的孙蓬晃了晃脑袋，抬眼看向对面。对面的小案后，坐着自被太后她们撵出宫后终于进宫一回的谢忱。
这不远不近的距离，倒是叫他一眼就看见了谢忱面前的案?*希菜品似乎一动未动，也不知那人究竟吃下了多少东西;
不过。
看着自己案?*系牟似罚孙蓬不由地捏了捏眉心;
筵席上的菜品从来精致有趣，可个中滋味实在是一言难尽。毕竟待前头该说的话都说完，该敬的酒都敬罢，再美味的菜肴，也只剩下冰冷油腻的模样，哪里还有胃口吃下肚去。
孙蓬正想着，紫宸殿内的舞乐声暂告一段落，有鸿胪寺的官员领着关外小国的使臣上前来。
那使臣来自关外小国磲理，生得五大三粗，络腮胡子遮住了半张脸孔，黝黑的脸庞看得出常年经受风吹日晒。使臣一开口便用不流利的汉话，先说了一大堆祝贺的话，末了似乎因为太难说的关系，改成番语，叽里咕噜的说了一串。
除了鸿胪寺，怕是所有人都听不懂使臣说了些什么。
熙和帝坐在上头，看了眼将人领上前来的鸿胪寺典客令。
典客令躬身回说：“磲理国王仰慕大诸已久，如今膝下有公主年方十六，姿容绝艳，正是待嫁的年纪。国王希望能将女儿嫁入大诸皇室，令磲理与大诸永世修好。”
“这是联姻？”
“磲理就在边境，若能联姻，也是桩好事。”