一旁候着的苏明戈早等候多时，眼下面色涨得紫了，眼睛瞪得如铜铃，再忍不住，粗声道：“陛下，三军已在外等候。”
“知道了知道了，”萧广皱了眉。振了振衣袖，萧广移步出书房，萧辰与萧湛恰好行至书房门口，两人刚要跪拜行礼，萧广摆摆手：“免礼了，与朕同去送一送我大陈的男儿。”
“是，”萧辰与萧湛应了。
虞美人福身目送萧广，一双杏目盈盈抬起，落在侧边的玄色背影上。她眼中怔然，却不防萧广回过头来。虞美人一惊，魂差点飞了，连忙低头。
“美人，你也来，”萧广招手道。
虞美人又蹲身，跟上前去。陈帝攥了她的手，虞美人才觉后背已出了细汗，战战兢兢地低头随了陈帝。陈帝见她柔顺，心里愈发喜欢。
苏明戈在一旁重重地哼了声。
城墙下三军肃穆，苏洋身披战甲，持枪跨马，朗声道：“臣此去定不负陛下所托，将贼子赶出我国境，犯我大陈者必诛！”
“犯我大陈者必诛！犯我大陈者必诛！……”将士举枪呐喊，声音重重叠叠，一时竟有山呼海啸之感，激荡得人心潮澎湃，热血迸发。
“好！”陈帝一拍女墙，激动道，“朕等你们得胜还朝！”
萧湛望着苏洋，不自觉地攥紧了衣袖。苏洋调转马头也望向城楼上，趁人不注意对萧湛眨了眨眼睛，萧湛差点失笑，又皱眉对着苏洋摇了摇头，攥着的衣袖也松开了。
两人这一番小动作极其隐蔽，陈帝正接过内侍奉上的酒，自然没看见。
“虞美人想必不爱看这些，”萧辰立在虞美人身边，声音只两人能听见。他注视着城墙下的苏洋，又抬了眼梢，望着皇城外缥缈重叠的春山。
“殿下说笑，”虞美人刚刚回神一般，忙道。
萧辰侧头微微地笑，和煦十分：“父皇极是喜欢虞美人，自您进宫后，父皇容光焕发了许多。”
虞美人也笑，却不说什么。这宫里听人说话可不仅仅是听音那么简单。此时萧辰无端同她说这话，自然也不是为了夸赞她会讨陈帝欢心。虞美人一时摸不准萧辰要说什么，只当萧辰也和那些朝中大臣一样，说她狐媚惑主，致使陈帝耽误国事。但很快她就知道自己想错了。
“湛儿长大了，”萧辰顿了顿，却没接下去，又道，“父皇一颗心都在您身上，虞美人能独得圣宠这般久，想必也是聪明人。哪些事该想，哪些事不该想，有机会还想请虞美人指点一二。”
萧辰话音柔和，虞美人却生生打了个冷战。她心惊r_ou_跳，脸上青白交加，竟是说不出话来。一旁侍女赶忙上前扶了。
虞美人摇头轻推开侍女，陈帝注意到：“爱妃身子不适？”
“……皇上恕罪，臣妾……”虞美人面色惨白，声音竭力稳住。
“送爱妃回去吧，城楼上风大，是朕考虑不周，”陈帝拍了拍虞美人的手。
“臣妾告退，”虞美人低声道，勉强行了礼，由两个侍女搀扶着下了城楼。
此时大军已出了城外，萧湛对方才的动静毫无知觉，仍远眺着。
萧辰立在他身旁，忽仰了头，伸出手去：“下雨了。”
第三章
朝臣们已规规矩矩地立了半个时辰，有些年老的大臣已不住地用手抹额头，本该坐在龙椅上的陈帝仍无踪迹。隐隐有叹息声响起，萧湛眼光一瞥，便见那些大臣不住地摇头。
陈帝误了早朝，不是头一次了。苏洋出征已有一月，这一个月时间里，陈帝已多次没上早朝。若是有劝谏的大臣，开头三句内提了此事，陈帝便把人赶出御书房。萧广年少继位，踩着深宫看不见的刀光剑影坐稳了这皇位四十年，积威深重。那些大臣敬畏陈帝，后头也不再去劝，只一封封奏折雪片似地往上报，却不知那字字肺腑之言，都在虞美人一笑中，作了几把纸灰。
“哥哥，”萧湛低声道。
萧辰刚要回头，一名内侍把着手，往龙椅旁站定了，抬高了脸，面无表情地用尖细的声音喊：“退朝——”
一时朝堂哗然，那内侍却已往内殿去了。
朝臣议论纷纷，又次第往殿外走。
“哼，”苏明戈板着脸，却停着没走，只对萧辰道，“听闻那虞美人只比殿下大了一两岁，却有这等好本事。陛下沉溺美色，我大陈男儿在外抛头颅洒热血，殿下怎忍心见大陈江山断送在祸水手里。”
“苏老将军忧心，父皇他……”萧辰拱手道。
苏明戈短蓬的白胡须动了几动，不待萧辰说罢，一拂袖而去。
萧湛与萧辰并肩出了未央宫，朱红的宫墙内有低头的宫女成列匆匆而过，天空被割得四四方方。
“父皇哪里是沉溺女色，分明是年老神智已昏，”萧辰轻声道，他说着这大逆不道的话，面上却无波无痕，“这一月太医便诊了数回，又开了药方，可父皇怎吃得下去。虞美人……她自然没什么心思服侍父皇吃药的。”
萧湛默然，行至汉白玉石阶的尽头，道：“现下不可再寒人心，后事哥哥也该想好，劝一劝父皇。父皇英明一世，江山非同儿戏。”
萧辰转头看了萧湛一眼，忽又笑了。
通报的内侍声音哆哆嗦嗦：“两位殿下稍等，奴才这就去通报。”又压低了嗓子：“苏老将军在，陛下……”那内侍使了个眼色，弓着身迈着小碎步去了。
“苏爱卿，朕可是怠慢了你啊，”陈帝倚在御书房的靠椅上，微