“可这事情……总不能瞒着，麻烦您行方便。”
小太监左右张望了一周又踌躇了半刻，最后发现这事情只能够自己进去通报，于是咬咬牙跺跺脚算作壮胆，一手推开侧门，一脚哆哆嗦嗦踏进去。
“陛下，不好了……”
幸好小太监是因畏惧所以低着头，否则定要被一幅压着三分怒气欲喷火似的面目吓坏，皇帝盯着他问：“又怎么了？”
“吴王妃……不……罪妇段氏……死了。”
慕容儁眉头更皱紧了几分，复问：“怎么一回事？”
“那罪妇嘴硬，怎么也不肯招供幕后指使之人，狱卒上刑时失了手……便给打死了。”
小太监说完这话便死死闭上眼睛，许是已做好了被迁怒的打算，等了半天意外没什么声响，便略带着好奇抬头悄悄打量，正看到慕容儁向内室的方向望去，眼眸似乎可以洞穿墙壁和纱帘，看到里面的情形。
过了一会儿听他说：“先这样罢了，遣人让吴王府安分些，若是皇后与小皇子当真有什么闪失，此事谁也逃不过。”
小太监瞪圆眼睛一时竟不知进退了，幸由伴在皇帝身边的老太监递来一束眼色才跌跌撞撞滚下去。
“陛下，您歇会。”老太监又转过头来说，如此慕容儁总算是不甚安稳地坐下了，侍官递了碗茶来，被置在一旁。他又翘首望向一堵宫墙之外，随意拽了身旁一人便问：“来报的那几个方士如何还不到？”
“陛下您别急。”那被拽着的人不敢说话，又由老太监上前陪着笑脸，状似轻松地做着安慰：“这从宣明门到后宫总得走上一段。”
话音落下时由殿外几个宦官一路喧哗着引来那群方士，方才那笑嘻嘻的老方士边笑边念走在最前面，慕容儁腾地站起身，即使那群人路过他身边不拘礼却也像全不在意，如同魔怔似的，跟着这群疯癫的人便要闯进产房，幸由人拦下才摇摇头做罢。
老方士进了产房便仿佛熟知了一样，无需指引便冲着怀抱小皇子的产婆一伸手，嘴里念叨着，吓得那老得皱皱巴巴的女人慌忙交了手。
老方士抱过小皇子，虽是隔着锦被却有如刚从烈火中捡出了一块烧红的炭。身旁几个年轻弟子围了上来，这下外人也看不出他们在搞些什么名堂了，只见得一会儿众弟子散开，老方士拍了拍小皇子的背。
“醒来，醒来。”
不见动静。
老方士蹙了眉，不见了刚才的笑颜，又重新拍了两下。
“快醒来。”
不知是法术奏效了还是恰好拍到什么地方，那小孩漏出了一丝动静，却在周边的人都露出欣喜，以为他得了救的时候重归寂静。
就仿佛刚才那一下子不曾有过。
这时一个身形略矮约莫十来岁的少年方士猛地站出来，那孩子头上道冠斜落，散下发丝布在肩背，贴着一柄又长又宽的木剑。老方士蹙眉，犹豫片刻始终是把小皇子交给了他。
他伸手接过，拍了拍婴儿的背——
一声清脆又纤细的咳嗽声。
怀里的婴儿缓缓撑开一双烟色的眸子，直直地看进他墨色的眼里。
子夜过了，皇宫也静了下来。一高一矮两人行至偏门一角，隐在花树之间，躲了几个打灯巡夜的宫人。
“这么晚了，你又要来做什么？明日皇帝宴请，今夜我们就要出宫了。”高一些的说，又朝四周张望一番，声色压低了几分：“师父可是说，不叫你看他。”
矮一些的趴在墙边向里张望，一堵墙内的宫殿中亮着一盏微弱的烛灯，他像没听见高个子说话一样，自顾地问：“给他起了什么名字？”
“凤皇。”高个子说：“师父起的名字，哎呀我说我们还是……”
“嘘——”矮个子回过头来：“师父为什么不叫我看他？”
“你……这……因为……”高个子说话支吾起来，半晌泄了口气：“我也不知道，你要问师父，要不然问大师兄或二师兄，他们都知道你怎么来的……呃，我也不好多说，我什么也不知道，就算我知道，他们不说，我怎么能说……”
“我想求皇帝把我留下。”矮个子突然说。
“你疯了？你要背弃师门？你……”
“我也不知道为什么，但我总惦记着他。”他指了指殿内亮着的那束光：“他叫什么来着……凤皇……”
冬雪到了春里还迟迟不肯化，偏要等到夏花烂漫才算彻底消磨了来迹，夏花谢了之后秋意渐浓，而待到秋后又要结新一年的白雪。
邺城毕竟是天子脚下、帝城王都，除了春天开始陆续逃来的难民，其余倒是一切都好，所幸难民也不是很多，多半是习惯了在这世道中东躲西藏的，偶有些水土不服也娇贵不到哪里去，硬撑上几日，若好了自然好，若不好最多是填了万人的坑。
指尖在一只纤细的手腕上顿了一顿，离去时消去些沉重，青年方士收拾起散落的药篓，站起身来。
“乡野手段，乱世之中哄骗人的而已。”桐生推脱了男人感激递来的微薄钱财：“孩子尚在病中，这些钱总有用得到的地方。”
那受恩的男人噙着满眼的泪水俯下身叩拜：“先生高义，贫贱之人无以为报。”
桐生前去扶他，想了片刻，总归还是多问了一句——
“足下未必没有帮不到在下的地方，敢问您从荆州来，是否听过一位叫王嘉的方士？”
男人递了杯粗茶来，他于是又补了一句：“常有笑语