次日一早，东方未晞，木逢春与陆行舟前来服侍二人穿戴用膳。闻静思第二次见萧韫曦战甲披身的样子，只觉得那一身金光如同天日，眉间自信自傲如同神临。
两人出得房门，雁迟早已恭候在外，俯首跪拜。他起身余光瞥见闻静思颈间，心里一笑，出声阻拦道：“相王请稍等。”竟走入房内去了。
萧韫曦与闻静思都不知其意，站在一起等候。过了片刻，雁迟从里拿出一件白狐斗篷来给闻静思披上。
闻静思疑惑道：“今日不冷啊。”见雁迟的余光往一旁瞟，随着他的目光看过去，恰好见到萧韫曦未来得及转过去的半张脸，嘴角都快裂到耳根。
雁迟悄声道：“一脖子艳红，陛下这样露骨，难不成是要诏告天下相王是他枕边人么？”
闻静思一怔，伸手摸向颈边，却摸到一圈浓密的白狐毛，心下稍安，笑道：“多谢。”
出征大礼隆重又繁复。
闻静思领文武百官前往城门送行，诵读祝词。
百姓早已从榜文中知晓此次由皇帝御驾亲征，是为夺回失去的国土。万人空巷前来送行，将一条千尺宽的主道挤得人群涌涌，接踵摩肩。百姓见军队马匹肥壮，随行的三千名三卫将士铠甲闪亮，皇帝金甲金盔罩身，神武英明，仿若神灵降世百战百胜，自是群情沸腾，愤慨激昂。安静地听完相王的祝词，齐齐呐喊：“还我魏州，圆我大燕！还我魏州，圆我大燕！”声声震撼，气势恢宏，直冲九霄。
闻静思与几位重臣带着一队侍卫将皇帝与卫队送至十里外的军营，看着五万大军浩浩荡荡，在官道上行走出一条龙来，心中颇为自豪，脸上便露出淡淡的笑意。萧韫曦策马走在他身边，看到他如此神色，笑道：“待我凯旋归来，你也要前来迎我。”
闻静思郑重道：“好！”
萧韫曦内心不舍之极，也知道送君千里终须别的道理。勒马靠近闻静思，情不自禁握住他一只手便低头吻上去：“不许操劳，多珍重！”
闻静思心中激动不已，强自忍耐一腔的酸楚，握紧萧韫曦的手，颤声道：“万事小心！”
大军北行，蜿蜒十里。春风送暖，好似提前的捷报。
闻静思勒马回转，见几位重臣面有尴尬，程梦瞳侧过身佯装赏景，史逸君更是俏皮的向他眨眨眼，顿时也不好意思起来，清了清嗓子道：“都回去罢。”
大军四月十九与凌孟优的先锋军汇合时，两位凌家主帅已突破魏州封锁的关卡，拿下四座城池了。而凉国此时仍旧不曾有所反应，两位皇子倒是刚刚在都城打完一仗，各有损伤，此时按兵不动休养生息。萧韫曦觉得机不可失，即刻令两位凌将军迅速行军至下一城。五月二十日，燕国大军离魏州州府已不足百里。
这看似畅通无阻的大道，其背后有着难以言喻的荒诞与艰涩。
魏州在凉的奴役下已有百年，对外封闭边界，隔绝商道，对内纵然未到焚书坑儒的地步，也是禁止儒道之书。书院里派遣了凉国的夫子教授奴学，将魏州先人改为凉国先人；将奸计窃魏州说成帮扶魏州脱离荒蛮之国成为礼仪之地；又暗中毒害反抗的名士与学子；贿赂当地官员大肆宣扬亲凉仇燕，诸如此类之恶，简直罄竹难书。种种作为就是要将魏州变成对燕张牙舞爪的一条看门狗。
然而凉国此计，施行百年竟也颇有成效。
燕军每攻下一城，百姓不是欢欣鼓舞而是破口谩骂，有些彪悍之地更是聚集民众上前相拼，一幅保家卫国的姿态。于是凌孟优不得不下令张贴榜文明辨是非，留下一两千将士与伤兵治理百姓以防动乱。这样一来，燕军攻城愈多，将士愈少，大军抵达州府饶平时，已不到二十万人。
萧韫曦这边情况大出所料，闻静思这里也有意外之事。意外不在前廷，也不在臣工，而是在他自己。
相王一贯以勤勉称道，然而几位亲近的重臣却发现相王近来异常劳累。上午大小朝会还算精神饱满，下午申时，有臣工来见，便会吃惊于他一脸疲倦，到了晚上，与两个儿子一起用膳，时常吃着吃着就睡着了。萧元谨不得不及时拍醒父亲，以免他一头栽进汤碗里。
闻静思知道自己的异样，却只怪于年纪渐长，又沉浸国事家事，疏于强身健体。为了消除疲惫，他饮茶提神，几日下来，效用了了。就在他一筹莫展时，发生了件事。
六月初一清晨，闻静思睡梦中忽然觉得一阵恶心，猛地醒过来，趴在床沿干呕起来。他这一番动静惊醒了守夜的小内侍，几乎是跑着冲进来，见相王难受，又冲出室外大声叫人去传太医。太医未到，偏殿的木逢春与雁迟先赶来了。头发全白的老人穿着内衫，慌忙中鞋子都跑掉一只，进来内室，坐上床沿，轻轻顺着闻静思的背脊。闻静思干呕了片刻，终于缓过劲，躺在床沿上，一动也不想动。木逢春想了想他这段时日的异样，又见此时的干呕，灵光一闪，笑着问道：“相王，可还记得月圆之夜，在水中……”余下之话，不说自明。
闻静思一怔，骤然想起大军出征是三月十六，而此前一晚，两人在王府极尽缠绵。他又羞又恼，这几日异样霎时全解，不由得掩