次日一早，燕军围困过来，郑新唯恐石律借救援对自己下手，竟闭门不战。他哪里知道，此时凌秋阳率领主力，猛攻右庄三面城门。石律不得郑新的救援，不过大半时日，就城破身死。凌秋阳斩下石律的人头送往左庄，傍晚时分，郑新思量再三，打开城门，投降了燕军。
至此，最重要的一个关隘终于疏通，往前百里，凉国再无勇将可敌大燕军队。
前线战事又传捷报，齐使见凉破国在即，大燕皇帝与相王又是这样的关系，自觉难以完成使命，终是上书回国。闻静思心中高兴，依然在使者馆设宴，只是这次立了屏风，不再露面。
庾京与吴悲文现在已知道他另一身份，宴席虽与来时无二，心中却多了分尴尬。佳肴过半，庾京执杯对闻静思道：“相王，凉七皇子阴险狡诈，欲借刀杀人，坏我齐国名声，毁燕齐之谊，多得相王明察秋毫，秉公断案，还我二人清白，不使家国蒙羞。我庾京与吴将军在此多谢相王之恩，先干为敬。”他与吴悲文连敬三杯，闻静思不好推辞，以茶代酒，还了三杯。只听庾京又道：“燕齐虽不能结百年之亲，吾皇也愿与燕永无战乱，百姓世代友好。”
闻静思笑道：“庾主使所表齐皇之情，本王已知晓，会代为转述陛下。兵马战乱，胜也百姓苦，败也百姓苦，但愿两国以和为贵，永无战乱。”
庾京心领神会，再三谢过。
这一席，两方都算畅快。庾京得相王以和为贵的承诺，算是给齐吃了定心丸。闻静思知晓齐不会出兵援凉，萧韫曦无背腹受敌之险，心中更是安定。
次日，齐国使团归国，闻静思不方便，改由史逸君相送。
九月二十，习习秋风送爽，林木渐渐生出金黄的丰收之色。
燕军攻下奉节，大军驻扎城外，皇帝与几位将领入驻官府内院。此地离凉都城只余百里，萧韫曦与几位将军商议后，准备整饬五日，一鼓作气拿下都城。这时，支援的粮草辎重也已赶到，将士们脱下残破的盔甲，销毁损坏的弓箭长枪与刀剑，换上新造的甲胄兵器。伤病有药可医，碗里是颗粒可见的粟米，耐放的瓜果，和新鲜的荤肉。将士们有精甲护体，饭食饱腹，人人眼中都是自信与自豪。就在全军一片振奋之际，有一个人平静之下，是焦躁难耐的急切。
凌孟优最先看出萧韫曦的异样，膳食吃得少，每晚必赏月至子时一刻才回屋睡下。他知道这位第一次出征的皇帝让思念之情牢牢占了上风，却无计可消除。拔营的前一晚，凌孟优与严谷容巡视大营回来城内，刻意路过皇帝暂居的小院，又见萧韫曦站在院内，两人一前一后走了上去。
萧韫曦看两位将军联袂而来，疑惑道：“军中可是出事？”
凌孟优尚未开口，严谷容抢先道：“军中无事，有事的是陛下。”他如此坦白，倒把萧韫曦说得一愣。
凌孟优责怪地瞪了严谷容一眼，解释道：“臣等见陛下这几日郁郁寡欢，心中十分担忧。”
萧韫曦请他二人入内坐定，长叹一声道：“虽然朕在殷州待过几年，也没有当下出征在外的思乡情怀浓啊。”见二人恍然大悟的样子，笑道：“你二人常年离家，怎么过来的？尤其是严将军，与夫人新婚乍别，就不思念么？”
凌孟优笑而不语。严谷容神情柔软下来，像是记起了家中娇妻，语气也添上些许温情：“说不想，那是假。拙荆在臣出征前，特意到清凉寺求了道平安符，缝在锦囊里让臣随身带着，臣一空闲就拿出来看看。”他从衣襟内贴身处取出一个红色锦袋，摩挲片刻，才接着道：“臣给她承诺过，打下凉国后，要用凉最好的绸缎给她做一身衣裳。”
萧韫曦感慨道：“想不到严将军一贯粗旷，也有心细如发的时候啊。”
凌孟优笑道：“臣年轻时，轮换镇守地方，十年光阴在家只有五六个月。军营已成为臣的第二个家，乡情淡薄许多，以至于幼女与臣始终不亲。虽有遗憾，可国家边防之重，又岂是自家可比！”
萧韫曦点点头，面上郁色始终不散。“是啊，国家国家，静思总说有国才有家。”
凌孟优又道：“陛下，那吕让如何处置了？”
萧韫曦皱眉道：“朱馨领朕旨意，让吏部调任吕让去弁州做个知县，若弁州没有空缺，就在家侯着罢。”
严谷容怒道：“此等小人，陛下为何不一刀斩了？”
萧韫曦叹道：“你以为朕不想？朱馨说得有理，一刀斩了固然快意，过后却给小人落下口实，连累静思清誉，得不偿失。”
严谷容道：“文人就是心眼多。哪像军营出身之人，服就是服，不服就是不服，哪里有脸上顺从，心里还要寻着机会斗上一斗的。”他这话拐弯抹角把皇帝也说进去，凌孟优听着一头冷汗，忙给他使眼色，严谷容却好似没看见，接着话锋一转道：“相王虽是文臣，臣却是服他。”
萧韫曦好奇道：“你又不曾与他共事过，他哪里能让你这匹野马跑出个服字？”
严谷容哈哈大笑，道：“陛下可记得当年引荐他，秋阳灌他凌家酒？他酒量不宏却是连喝两大碗，文人中难得的爽快之人。当年他承诺凌老