所以淩涵的回答，不是可能会，或许会，大概会。
而是一个字，会。
“对你来说，这只是一个小人情。”佩堂没露出感恩的意思，领著淩涵往前方茂密的丛林深处走。
一路上许多枝桠伸出来挡住去路，他像在自己家里一样熟悉地伸手拨开。
“我救了淩卫两次。一次是在太空捞太空垃圾一样捞到在驾驶舱里等死的他，一次是在地下管道里找到地鼠一样邋遢的他，这笔恩情当然要算在淩家头上。所以，刚才小叶星命名的事，只算你还了一点点人情。”
“不，还清了。”淩涵跟在佩堂身后，脚步不轻不重，声音不带情绪，“你救了我哥哥两次，所以你在他脖子上套项圈的事，我不要你的命。”
佩堂一愣，咬牙笑著，低声说，“不愧是淩承云指定的继承人，还真会算帐。”
在树丛里转来转去，两人最终踏上一条人工修筑的鹅卵石小路。
两旁的景色，从自然淩乱的草丛树木，逐渐过渡到充满人工艺术的精致园林，再往前走转了两个拐角，出现了风格简约却不失美感的小草棚，草棚遮阴的地方，摆著原木色的桌椅。
佩堂拉开椅子坐下，拿起桌上备好的纯净水，给自己倒了一杯解渴。
“我知道你已经通知了高端军备委员会的研究小组，不过，你真的有把握打开淩卫脖子上的项圈？”佩堂流露少许恶意的微笑，“那上面采用的生物技术……太粗暴的话，可能，我只是说可能，会伤害到你的心肝宝贝。”
他想看淩涵脸上绷出愤怒而又无可奈何的曲线，那会带来不少快感。
可是，淩涵从来就不是一个会给予对手快感的人。
他既不愤怒，又没有无可奈何。
没有逃避佩堂讥讽的打量，而是迎著佩堂的视线，平静地叙述，“会议上你投了那一票，接著就被修罗将军赶出了家门。”
“确实如此。”佩堂无所谓地耸肩，“幸亏我的将军爸爸只有一个儿子，否则我估计自己活不过昨晚。就算他再生气，总不可能不要修罗家的唯一继承人，再过一阵等他气消了，还是会对我敞开大门的。呵，这就是无可奈何的血缘。”
“我得到消息，修罗将军已经向将军委员会提出，取消你对科学部的管理权。很可能到明天，你在科学部的影响力就会受到很大遏制。”
“那又怎麼样？”佩堂反问，“我已经说了，等他气消了，该是我的，还是我的。”
“如果等你回归的时候，你在绿色生物能源上的研究都被销毁了呢？”
佩堂脸上的笑容忽然一滞，很快又不在乎地笑起来，“新能源关系到联邦军部的未来，将军不会做这种决定。”
“你确定？”现在，轮到淩涵反问了。
坐在圆桌对面的佩堂，用漂亮而精明的眸子斜睨他。
“你说得对，你是修罗家唯一的继承人，即使你在会议上当众背叛你父亲，该是你的，还是你的。不过既然是背叛，就应该受到惩罚，这是将军们的铁律。修罗将军断然不可能杀了你，也不可能永远剥夺你的军权，但他一定会找到最让你愤怒伤心的方法来教训你。一旦你失去科学部的管理权，那些正进行到紧要关头的试验会不会就此结束？小组会不会被解散？数据会不会被清理？”淩涵平静的问题一个接著一个，一个比一个有力度，最后好心地提醒，“一般情况下，修罗将军当然不会阻挠新能源的研究。但是你也知道，他正在气头上，而且气得不轻。”
“…………”
“我还听说，他对你搞的这些研究根本不以为然。在他心目中，毁掉这一切，只是毁掉你不切实际的妄想。既可以为军部省点研究经费，又可以好好教训你这个逆子。何乐而不为？”
“…………”
“将军剥夺你在科学部的权力，自然也会考虑打击你在科学部的进展。就算他想不到这一点……”淩涵的冷漠双眸里，藏了一点很可恶的暗示，“说不定有人在适当的时候，会提醒他想到。那一大堆参谋官，不就是负责给上司出主意的吗？”
佩堂沉默片刻，往后靠在椅背上，大模大样地把穿著及膝军靴的脚摆到圆桌上，一脸怠惰无聊的表情。
刚才他想享受淩涵愤怒而无可奈何的表情，淩涵没让他享受到。
那他也绝不能让淩涵享受到自己的愤怒和无可奈何！
“条件？”佩堂嚣张地晃著脚，一边开口。
“解开哥哥脖子上的项圈，把淩谦的复制人交给淩家处理。”
“这是两个条件，”佩堂说，“一个商品，不能卖两次。”
“两个，我都要。”
圆桌上方，四道视线在半空接触，隐隐有电光石火溅起。
佩堂把不老实的脚从桌面上缩回去，坐直身姿，气势为之冷厉，一字一顿道，“项圈，还是复制人，你挑。两个都要，就请你走。”
“你可以承受失去即将研究成功的新能源？牺牲你为了纪念心里那个人而倾尽心血去做的研究？”
佩堂完美的唇形轻轻改变，吐出两个字，“我赌。”
赌。
赌我在乎的，赌你不能不在乎的。
赌我的寸步不让，赌你的势在必得。
我赌！
淩涵冷眼打量著修罗家的继承人，他打量得很仔细，许多人在他冷漠如剑的双眼下无所遁形，可佩堂不需要遁形，他正希望淩涵看出自己豪赌一场的决然，不再退一步的骄傲