江苇道：「醒来时只觉头晕，待恩公施过针后，便好多了，眼下除了想不起来，别的也没觉出甚么不适，想来原本也不是甚么娇贵之人，不过做些活计，累不着甚么。」
莫霖看他此刻脸色确实与常人无异，暗道这人底子当真不错，康复得也快，便不再拦着，忽地又想起担水的扁担昨日给邻居借去了，忙道：「等等，我去找扁担给你。」
江苇道：「不用。」一手一只水桶，拎着便走了。
莫霖一时无事可做，跟在后面，看江苇利索地打满了两桶水，两臂平伸，稳稳当当提了起来，一路回来，一滴水也没撒，不由赞叹，「看你没比我大几岁，不想这般有力气。」
来回几次，水缸便满了，接着便拾起扫帚打扫院子，随后又将灶房旁的一堆硬柴劈成小段码放整齐，不到晌午，已是收拾停当。
莫霖看他干活儿既快又细致，不禁十分满意，待晌午陈婶过来做饭，特意嘱咐，「婶子，米饭多蒸些，这是我家新来的伙计，干了半日力气活，需得多吃些。」
陈婶眯眼一乐，「好。」待见了江苇，又赞一句，「好俊的小哥儿。」挽了袖子开始淘米。
江苇见她提来的篮子里放着几样新鲜菜蔬，指着几个茄子问道：「这茄子是拌茄泥还是烧着吃？」
莫霖最喜素炒茄丝，忙道：「炒着吃。」
江苇拿起茄子洗净，放到案板上，手执菜刀，去蒂，剖半，切片，再切成细丝，手起刀落，齐刷刷一排细细的茄丝便堆到了案板上，陈婶把米下了锅，回过头看，惊呼道：「小哥儿这刀工可真不赖。」
江苇切了茄子再切豆角、肉丝，旺火猛炒，倒把正经来做饭的陈婶晾到了一边，待两盘色香味俱全的菜品出锅，端到莫霖跟前，「我应是会做饭的。」
莫霖抢先夹了一筷子，尝完了撒丫子跑去前堂跟莫恒道：「爹爹，咱们可捞上个宝，这江苇样样活计都会做，菜炒得尤其好。回头便把陈婶辞了罢，也免得她总昧咱的菜钱。」
莫恒忙着炮制药材，随口道：「你看着办，不过需好生与陈婶说，莫伤了邻里和气。」
莫霖转头便去打发了陈婶，吃过午饭，寻出自己不用的一套旧铺盖，莫恒又给了他两个钱，领着江苇去成衣铺子买了套换洗衣裳。
忙忙碌碌便到了晚上，江苇做好了晚饭端上来。他是落难在此，并非签了卖身契的奴仆，莫氏父子也不与他讲究甚上下之别，三人便一道用了晚饭。待到放下筷子，莫恒掏出一瓶新配的丸药来，「你后脑瘀伤未去，这是瓶活血化瘀养心安神的丸药，每日早晚各三丸，先吃上半个月，待你伤势痊愈，说不得便能想起些甚么，莫心急，咱们慢慢治就是。」
江苇双手接过，「多谢恩公。」
莫恒一摆手，「莫要恩公恩公的叫，我年纪比你大许多，你便叫我一声莫叔罢。」
江苇，「莫叔。」
莫恒点点头，「收拾完便去睡罢，明日还要早起开门接诊。」又去嘱咐莫霖，「今日已逃了一天课，明日可不许再偷懒了。」
莫霖一撇嘴，「我也忙活了一日，又不是逃课去做耍。」一伸懒腰，「困了，睡觉去，今日起恁一大早，现下眼都睁不开了。」
打个哈欠，自去睡了。
江苇收拾完碗筷，去前堂铺了被褥躺下，瞪眼苦苦思索半晌，脑中仍是一片空白，心中空落落的没个实处，不由苦笑，终于叹出一口长气，不再去想，合眼睡下。
第二章
莫霖坐在书案后，一本论语摊开放在面前，双眼却盯着窗外一丛秋菊，那菊花花瓣丝丝垂下，色做金黄，昨日江苇用来做菊花醋鱼用的便是这一种，想起那味道，口水不知不觉便滋出来。正想得出神，冷不防被人一拽袖子，转头一看，同桌桑平波正挤眉弄眼示意他向前看，莫霖一头雾水，「啊？」
便听上面朱夫子怒喝道：「莫霖，叫你起来背书，磨磨蹭蹭作甚？」
莫霖慌忙站起，一面又低头去看桑平波，见他拿笔在纸上写出「修身在正其心」一句，便晓得是夫子考校昨日留下的功课，张口便背，「所谓修身在正其心者，身有所忿懥，则不得其正，有所恐惧，则不得其正，有所好乐，则不得其正，有所忧患，则不得其正。心不在焉，视而不见，听而不闻，食而不知其味。此谓修身在正其心。」
朱夫子见他背得流畅，面色稍霁，「可知这是甚么意思？与同窗们解说一下。」
莫霖瞪着两眼，「您还没讲啊，学生哪知道是甚意思。」
他自小聪明，读书向来过目不忘，惜乎不肯用功，书背是背了，却不肯钻研，如此不求甚解，只恨得夫子头疼，衣袖一挥，「后边站着去。」
莫霖被罚站也不是一两次，早修炼得脸皮老厚，也不觉丢人，在后面站到下课，悠哉游哉踱回书桌前收拾书本走人，临出门被朱夫子叫住训道：「你资质出众，本是良才美玉，好生读书，日后科举进身，自有前程，奈何如此惫懒，不求上进，可对得起你爹望子成龙之心。」
莫霖瞪大眼睛，一本正经道：「先生这可就不知道了，我爹才没这个心呢。我爹常说，读书是为明事理，养心性，可不是为了货与帝王家，那些科举做官之人固然风光，可官场龌龊，倾轧党争历朝历代也没少过，做了官，也未必从此就光耀门庭一步登天了，身败名裂的大有人在。更何况似我这等心性，若进了