不多时，众人拥着皇后进了殿来。
皇后朱德音是太后亲自为当时是贤王的顾宜芳选的王妃。朱德音出自大燕四大名门张、柳、朱、杨的冀州朱氏，父亲是内阁首辅建极殿大学士朱中维兼吏部尚书，乃前朝安国公镇西大将军朱先的后人。
那时先皇还是太子，太后做为王妃为自己的嫡子选择妻子，不仅仅是以王妃的要求选择，更重要的是，贤王妃将来是要做皇后，不仅性格人品，家世也成了最重要的选择条件。只是，谁也想不到，先皇仁宣帝登基后，无法撼动百官立长的传统，坚持不下，改立了庶长子顾宜荣为太子。
为了抗衡皇太子的势力，太后又选择了当时兵部尚书柳博的孙女为贤王侧妃。三年后，仁宣帝驾崩，在局势错综复杂的情况下，太后娘家青州张氏，荆州柳氏，和冀州朱氏三股势力力排众议共同拥立贤王顾宜芳为帝，建元景元，世称景元帝。
只是，内阁首府朱中维极重礼法，与生活奢靡又嚣张跋扈的代国公张环极不对盘，不止一次上书要求皇帝惩治代国公。虽然皇帝没有准其所奏，太后心里始终结了疙瘩，对中宫皇后也颇有微辞。
朱德音乃大家闺秀，大方有度，处理事物沉稳圆滑，尤其做了皇后，她更以前朝贤后段皇后为榜样，处事公允，将治理的井井有条。饶是太后心里不喜，除了皇后无子，却也挑不出她的错来。
景元帝子嗣单薄，只有秦妃生下的安乐公主，多为大臣所诟病。如今秦妃和赵才人同时有了身孕，可谓双喜临门，普天同庆。谁知消息传出不到一个月，赵才人就落了胎……
朱德音暗暗叹息，抬手揉了揉额际：“赵才人的胎落了，你们谁能告诉我，究竟是怎么回事？”
“臣妾看来，”柳芳仪摸了摸腕上翠绿玛瑙手镯，漫不经心地问。“无利不起早，没有益处的事，是没有人会做的。想想，赵才人的胎落了，谁受益最大，就很清楚明白了……当然，如果赵才人小产不是意外的话。”
剑锋直指同样怀了身孕的永乐宫秦妃。
赵才人和秦妃几乎同时曝出怀有身孕，可经御医诊脉，赵才人要早于秦妃近半个月，又都是男胎。若赵才人顺利生产，就是皇长子。大燕朝储君一向是偏向立长，即便是当今天子，身为皇后嫡长子，也不过是在废太子后才有资格继承皇位。
即便柳芳仪不说，这一点也是世上皆知。
“柳芳仪，没有根据的话不要乱说。”朱德音温声道：“秦妃自怀胎便在永乐宫深居简出，甚至她的宫人都甚少出来活动，大家有目共睹，切不可因你随口一句话，坏了彼此的姐妹情谊。”
“娘娘，秦妃的手伸的有多长，我知，娘娘想必也知。”
朱德音轻轻摇头，略显苍白的脸露出一丝浅笑。她并不特别美，细眉长眼，在宫中比她漂亮的人有许多，可再没有一个像这般进退有度，风采翩然的大家闺秀风范。
“柳芳仪慎言，事实没有查清前，我们不能仅依猜测而乱扣人罪名。”
谢玖看见柳芳仪唇角一闪而过的冷笑，心头一凛。
固然柳芳仪是荆州柳氏之后，与朱德音同样系出名门。可是仅凭这一点，柳芳仪只怕没有嚣张到这种程度。要知道，景元帝极少理，一切事务都由皇后裁决。皇后若想挑谁的错处，尤其柳芳仪这样高位妃嫔手下人众多，想整治她还不一抓一个准。
在皇后面前都这般肆无忌惮，柳芳仪凭的是什么？
“皇后娘娘多心了，”柳芳仪笑道：“我只是觉得，秦妃命中有福星高照，不仅为陛下生下皇长女，如今赵才人身上的胎落了，她的孩子出生，岂不又是皇长子？秦妃为了生个皇子，不知背地里挖了几尺深的老旧偏方……如今，也算得偿所愿。”
殿内除了皇后，位份属柳芳仪最高，众人都噤声听着她二人你来我往，连大气也不敢喘一声，生怕一个不小心撞枪口上。
谢玖只听一阵婴儿的哭声响起，似远似近，愈发凄厉。她只觉心头发凉，头皮发麻，站在皇后下首边的女鬼望向侧殿方向，幽幽地道：
“婴灵……”
突地，消失无踪。
“谢美人，”朱德音声音有些疲惫：“你在现场，你来说说。”
那哭声越来越近，就像是在她耳边嚎哭。谢玖神色愣愣的站起身，一时间不知说些什么，就在这里，传来太监尖尖的声音：
“皇上驾到。”
顾宜芳快步走了进来，看也不看跪了一地的妃嫔，直奔朱德音。
“皇后……怎么样？”他的气息微喘，想是急的不像样子。
朱德音摇头轻叹：“赵才人大出血，已是保不住了。陛下……别太伤心，孩子还会有的。”
顾宜芳眉头紧皱，双眼凌厉。“就是跪在宫外的那两个？反了她们，先拖出去给我打五十大板！”
“陛下，”朱德音抬手阻止。“五十板子下去，命可就没了。她们一死，这事儿也就就此打住了。先留着她们，审问清楚再说吧。”
顾宜芳强压下怒气，抬眼就看到谢玖跪在地上，缩着肩膀，神情紧张。
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