“你打听好了？陛下果然说不去祈年殿？”何氏冷着脸，仔细盘问杏枝，杏枝肯定的点了点头，道：“回娘娘的话，这消息是宣室殿守门的内侍石盛亲口告诉奴婢的，而石盛虽然不是阮大监的义子，但与阮大监去年收的义子卓衡同屋，卓衡却是在殿内伺候的，据说陛下听了阮大监说祈年殿不太好本打算立刻就去探望，不想竟被那牧氏三言两语就说得留了下来，连份赏赐和安抚的话都没送过去，听石盛说卓衡私下里感慨牧氏日后必定不能得罪，被他悄悄的听到了。”
何氏虽然在牧碧微进宫前是这宫里头论宠爱能排第二的妃子，在牧碧微进宫后也没失宠，但她晋升太快，究竟根基不稳，何况她又是走亲近高太后的路线，自然不敢贸然收买宣室殿的人，连贴身一等大宫女都不便派到冀阙附近，只叫杏枝这样的去与宣室殿小内侍交好，能探听到多少就听多少罢了。
如今听了杏枝肯定的回答，何氏叹了口气，旁边桃枝晓得她担心什么，便劝慰道：“牧氏行事如此跋扈，孙贵嫔得宠多年可不是虚的，何况牧氏也不过是占了个新字而已，过几日陛下新鲜过了，到时候娘娘不必出手，孙贵嫔多的是手段折辱她！”
“再过些日子三娘当真嫁到了牧家去，就算本宫不认，旁人眼里她也是本宫的亲眷了，那么她被孙氏折辱，本宫难道很得脸吗？”何氏冷冷的道。
杏枝因为只是二等宫女，听了这话还道何氏有为了两家即将结亲而护着牧氏的意思，便道：“孙贵嫔如今被莫作司看得紧呢，陛下不过去，孙贵嫔纵然想害牧青衣也难的。”
她话音刚落就被桃枝瞪了一眼，又见何氏脸色阴了下来，顿时明白自己说错了话，乖乖住了声不敢言语了，桃枝见状忙吩咐：“你且退下！”
等杏枝出去了，何氏沉着脸道：“一点儿眼色也无！”
“终究不是伺候娘娘多年的，何况年纪还小，娘娘就饶了她这一次吧。”桃枝替杏枝求着情，何氏进宫陪嫁只能带四个，这杏枝却是宫里的小宫女，因为之前见她机灵，来历也清白，何氏晋位后就提了她做二等宫女，也是想着着意栽培些自己人，这会见杏枝看不出来自己对牧氏的态度，居然当面帮牧氏说起话来，便觉得看差了人。
何氏摆了摆手，杏枝是身边宫女，要教导要惩罚都只是一句话的事情，她懒得多费心，见殿中无他人，便与桃枝说起了正事：“牧氏行事如此张扬，也是得了太后的准许，如今单她一个，就有将孙氏气焰压住的迹象，太后是更加想不到本宫了，如此下去，本宫以后再想晋位可就没那么容易了，容华虽然已是一宫主位，上头却还有一后二昭仪三夫人并九嫔，同级里头，婕妤还排在了本宫之前呢，虽然如今空缺着，但接下来陛下若再采选，莫非本宫还要去向新人行礼不成？”
她自己是越级晋升上来的，却不希望看到旁人也升那么快，又晓得经过了孙氏、唐氏、姜氏等当年列了高位，高太后对后妃的位份盯的很紧，自己若非进宫来就投向了左昭仪这边，出身好歹也算个官家，而孙贵嫔又一直盛宠，高太后需要打击孙氏的气焰，这才准许了自己未足一年就从良人晋到了容华——偏生牧碧微如今进了宫来得到姬深的注意，自己虽然没有因此失宠，但想哄着姬深坚持为自己提位份恐怕就没那么容易了。
桃枝沉吟道：“原本太后虽然对娘娘比不上左昭仪与欧阳凝华，但也是倚重几分的，可孙贵嫔有了身孕之后太后却择了才进宫的牧氏，娘娘容奴婢说一句诛心之语，太后这分明是不愿意宫里九嫔以上的人里头再添个不是太后亲自选进宫的人呢！”
何氏顿时一凛：“你说的有理！”
“所以奴婢想着若是设法叫牧氏失了宠不难，咱们手里有现成的把柄，难的就是还要叫娘娘更进一步。”桃枝细声说道，“娘娘自打进宫以来，对太后娘娘素来恭敬有礼，可太后娘娘却一直不愿意疼娘娘，说到底，还是太后娘娘自矜出身名门，觉得咱们何家的门楣低了，其实照奴婢来说，娘娘进宫日子虽然不长，可替太后做的事情册一个下嫔也不过分了，然而这回若不是姜顺华有了身孕后趁势提出，怕是太后那边这会还不叫娘娘主持单独一宫呢！”
何氏咬住了唇，半晌道：“你可有什么主意？”
“先前娘娘的打算，是要连孙贵嫔一起除去，可奴婢想啊，娘娘待太后那般恭敬太后都不领情……而且奴婢以为太后之前肯叫娘娘越级晋升那都是因为要借娘娘的宠爱压制孙贵嫔的缘故。”桃枝说话的声音渐渐低了下来，一字字道，“若放任着牧氏这么下去，以太后重视妃嫔出身的性.子，那牧齐到底是三品大员，而孙贵嫔若倒了，娘娘……”
“你是说……”何氏进宫短短一年不到的时间就能够从散号里的一介良人做到了容华，执掌一宫，可不仅仅是因为她生得美貌，这会听桃枝一说，顿时醒悟了过来，“养贼自重？！”
桃枝自然要把这话题留着叫她自己来挑明，免得自己聪明过了头，当下微微颔首，轻声道：“陛下自然是看重娘娘的，只是娘娘请想啊，孙贵嫔如今有了身子不能伺候陛下了，这才几日光景，连牧氏都能够把陛下拦阻了，若换成以前，陛下说要去祈年殿探望孙贵嫔，除了娘娘你，谁敢对陛下说半个不字？当初孙贵嫔感了风寒，莫作司跪在宣室殿上求