“借别人的，还你一个新的‘宝贝’……”
沈玹根本就不听她说完，抬笔挥墨：“某年月日，长宁……”
“好，本宫不提这个！”萧长宁死死地捂住他的无常簿，着急道，“那你说，你想要本宫怎么做？”
“很简单。”沈玹道，“搬回本督的寝房，贴身服侍本督三月。”
萧长宁微微瞪大眼，不可置信道：“你让一个长公主做你的侍婢？”
“还要同睡，侍婢可爬不上本督的床。”沈玹幽深的眼睛盯着她，如此说道。
风吹落簌簌的雪花，炭火发出噼啪的脆响，萧长宁犹豫了一瞬，慢慢缩回手。
沈玹将她的犹疑和忐忑收归眼底，望着她微微绯红的耳尖，肃然道：“殿下可知，东厂如何处置那些拿了不该拿的东西的罪人？”
萧长宁摇了摇头，心想本宫不想知道呢……
沈玹已经说出口：“将其手脚砍去，挖眼割舌，做成人彘，使其不能再拿不属于自己的东西，不能再看非礼之物，不能再说不该说的话。”
“本宫答应就是了，做什么说得如此吓人。”自知拗不过沈玹，萧长宁软软地瞪了他一眼，微红着脸说，“不过，本宫从未伺候过别人，沈提督可别指望本宫能做得多体贴。”
约莫是觉得被沈玹牵着鼻子走有失长公主的威仪，她又小声补上一句：“你们东厂折腾人的法子真多。”
沈玹只是平静地合上簿子，轻轻勾起嘴角道：“若是真想折腾你，长公主殿下是没机会抱怨的。”
他微微张嘴，指了指自己的舌。
萧长宁忙闭紧嘴，仿佛真会有刀子来剜自己的舌尖似的。但她性子闹腾，沉默了片刻便忍不住了，问道：“沈玹，你真的应承我了？”
沈玹反问：“我像是会出尔反尔之人？”
“不是，只是觉得不太真实。若放在三个月前，本宫绝对想不到自己会与东厂同仇敌忾。”萧长宁弯了弯唇，眼中的谨慎和忐忑已消散不见，说：“本宫会帮你的。”
“还是那句话，殿下什么也不用做，还如往常那般，替本督稳住皇上便可。”沈玹淡然道，“这很重要。本督不想未丧命于外敌之手，却死于同盟内斗。”
他此话言外有意，萧长宁自然听出来了，颔首道：“本宫明白。”
得到了自己想要的答案，萧长宁心中雀跃无比，她需回去好生准备一番，做好万全之策来应付接下来的三个月。
萧长宁起身，朝门口走了两步，又回首伫立，问道：“沈提督，你会保护好皇上的，对吧？”
沈玹沉吟了片刻，抬眸注视她，只说了句模棱两可的话：“我会保护好殿下。”
雪霁初晴，天光乍泄，满世界都覆盖了一层温柔的银白。
沈玹负手站在廊下，望着萧长宁的背影闪进对面的南阁中，这才绷不住扬起嘴角，露出一个张狂的笑来。
他朝廊下卧眠的黑犬吹了声口哨，命令道：“过来！”
黑犬不明所以，摇着尾奔了过来，却被沈玹一把按在地上。
“汪！”黑犬拼命扭动身子挣扎，沈玹却爆发出一阵爽朗的笑声，笑到双肩发颤，仿佛方才故作的沉静严肃都在此刻尽数瓦解，按着黑犬笑得直不起腰，断断续续低沉道：“你这饿死鬼投胎的畜生，怎么什么东西都敢吃！”
如此生动恣意的笑容，眉目飞扬，哪里还像平时那个阴鸷的东厂提督？
这一日，沈提督和长公主隔着半个庭院，各自在自己房中会心一笑。
笼络心上人的第一步：假装结盟，蓄意靠近，达成！
过了两日，萧长宁果然搬去了沈玹的房间。
她故意迟了几日，显得自己并不猴急。沈提督也淡然等了几日，看她还能躲几天。
雪化这天入夜，沈玹公务归来，沐浴更衣后推门一看，便见灯火灿然中，萧长宁一身藕粉色的新衣，梳着整齐的发髻，戴着他先前赠送的金钗和玉饰，端端正正地坐在案几边练字。
见到沈玹归来，她轻轻地搁了笔，神情有些局促，满头的金钗珠光轻颤——那样华丽堆砌的钗饰，也只有戴在她的头上才不会显得艳俗。
但沈提督是意识不到自己审美俗气的，他只觉得今日的萧长宁分外好看。
烛火摇曳，萧长宁抿了抿唇，眼神从沈玹冷峻端正的容颜上扫过，落在他身后的雕花门扇上，又从门扇转回，落在他按着细刀的修长指节上。
良久的沉默过后，沈玹解了披风搭在木架上，大步跨过来，在萧长宁对面坐下，欣赏她漂亮的行楷。
气氛正微妙之时，沈玹突然放下染墨的宣纸，找了个话题：“臣一直想问，长公主因何厌恶太监？”
萧长宁轻轻‘啊’了一声，似乎疑惑做杀人沾血生意的东厂提督为何会对此事感兴趣。半晌，她坦然道：“我七岁那年的冬天，连着下了大半月的雪，城外冻死了很多人，父皇于太庙设下祭坛为民祈福，我们姐弟俩留守洗碧宫，在那最冷的一个夜晚，洗碧宫的掌事太监瞒着病榻上的母妃假传圣旨，将年幼的我和桓儿骗去了宫外，关在了御马监的杂物房中，在无边的黑暗中冻了一天一夜才被找到，太医说若是再晚上半日，我和桓儿都会没命。”
这样的结果，和番子呈报上来的情报并无出入。沈玹微微皱了皱眉，目光变得晦涩且深沉起来。
“其实也没什么，那个太监畏罪自裁了