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江都郡的江都城，为大隋三都之一。
雄才伟略的杨广，为了完成贯通南北的大战略，从洛阳至幽京，修了永济渠，从洛阳至江都，又修了通济渠。从江都东下长江，可出海往倭国、琉球，盛时江淮的米粮盐船如过江之鲫，从通济渠一直运至洛阳。
杨广重视江都是众所周知的，当年他为晋王破陈之后，安抚江扬，喜欢上了江南风土人情，加上他的妻子萧皇后又是南朝之人，杨广即位后多重用江南士人，以平衡朝堂上关陇门阀作大之势。
不过杨广最后平衡失败，江都也成了他最后丧命之地。
宇文化及杀了杨广之后，弃了江都城，率十万骁果军北上，经彭，徐两州，再从渡过黄河，攻打黎阳城意图夺取粮草，最后宇文化及为李密所败。
宇文化及走后，江都交由右御卫大将军陈棱镇守。陈棱是当年与张镇周一并远征琉球，破敌国的名将。不过宇文化及走后，陈棱抵挡不住李子通对江都的攻势，最后将江都让给李子通。
李子通得了江都后，又败给了杜伏威。最后这江淮第一繁华之地，现在为杜伏威所据有。
现在江都水城的闸口上，水门大开。江淮军的战舰，正鱼贯从水城之中开出。
战舰上杜伏威头戴金冠，面色冷峻地看着滚滚江水。江风袭荡，令他身后的江淮军战旗猎猎飘扬。除了让左仙游镇守江都之外，此刻江淮军大将尽数都在他左右，其中不乏猛将谋臣。
而左右战舰上满载着他江淮军五万精兵，杜伏威的嫡系乃是丹阳兵，江淮之民多果劲，好武习战，尚气力，其中丹阳兵就堪称江淮劲旅。据说当年孙权平定山越之后，择其精壮为军。而当时山越各族中以寄居丹阳的最多。
除了嫡系人马之外，舟船水师也是劲旅，这支劲旅乃是右御卫大将军陈棱的东阳兵。这支东阳兵乃是当年东都琉球，远征千里。灭其国的水师劲旅。
杨广征辽时，又令陈棱率这支东阳水师，坐镇东莱为后援，之后杨玄感叛乱，陈棱率领东阳水师攻破黎阳，斩杀其大将元务本。陈棱败给李子通后，率人马投奔杜伏威。杜伏威假意接纳陈棱后，又杀了对方，并收纳他的人马，这支东阳水师也落入了杜伏威手中。
眼下两大劲旅在手。加上杜伏威的上募营，现在江淮主力大军尽数随他北征。
杜伏威对左右道：“张善安，张镇周和王世辩的人马到哪里了？”
王世辩是王世充之弟，坐镇彭徐两州，王世充破后降唐。为李渊封为徐州刺史。至于张镇周则是当初与陈棱一并征讨琉球的名将，杨广被杀后，降了萧铣，萧铣为李孝恭所破后，又易帜降唐，现为舒州总管。
而张善安则是义军出身，为孟让旧部。现也降伏李唐，为洪州总管。李渊这一次命杜伏威出兵攻打李重九，又派这三将各率本部人马，在旁辅助杜伏威。
听杜伏威询问，一旁辅公佑禀告道：“已是逼近东海郡，与赵军宋金刚部打了几战。不过都是小打小闹。”
杜伏威闻此脸上浮现出了轻蔑之色道：“乌合之众！”
辅公佑道：“还是要我江淮军出马啊，没有我军，就那几个猢狲，何年何月才能攻得下东海郡？”
杜伏威笑着道：“辅伯说得对。这一次李重九率主力赴洛阳与唐军主力决战，他们两家打得热闹。我们杜某人若不乘这时候捞一笔，不是太对不起自己了。山东之地我是要定了，那宋金刚不到两万人马，根本不在我杜伏威眼底。”
辅公佑笑着道：“这正是鹬蚌相争渔翁得利得利啊。”
杜伏威道：“唐军打唐军的，我们不要管他，他们也不会听我们指挥，不过你立即令汪华、闻人遂安也率人马尽快赶来，告诉他们打下来东海郡，大家都有肉吃，如果晚了一步，或者找借口和我磨叽，就不要怪我杜某人翻脸。”
杜伏威眼中目露凶光，一显江淮枭雄的狠厉。
当下杜伏威的五万江淮军顺着通济渠，山阳渎这一段水道北行。
通济渠共分两段，上段是从黄河连接淮水，这一段古称为鸿沟，就是楚河汉界的鸿沟，为战国时魏惠王所挖掘。
下段则是从淮水连接长江的山阳渎，阳渎古名邗沟，这是中国最早的运河，是吴王夫差所凿的。邗沟将淮水与长江贯通起来。这在当时是一个了不起的工程，淮水，长江并为四渎，都是入海大河，邗沟一举将两河贯通起来，使得江南的船只可以直入青豫两州。
当年夫差为了摆脱蛮夷之国的身份，入主中原与中原齐，晋两国争雄，故而开凿邗沟便利交通。到了隋文帝伐陈时，为了运兵，将邗沟又进行一次疏通。而杨广即位后开永济渠，更是进一步疏通这条运河，使得通济渠上下两段彻底贯通。
杜伏威的五万大军，从山阳渎北行，经过高邮后，进入淮水。东海郡与江都郡正是以淮水为界，当初李重九与杜伏威秘密约定，两家以淮水为界，互不侵犯，眼下杜伏威率先撕破了脸，率领江淮精锐从山阳登陆，直杀入东海郡郡内。
现在东海郡原来是臧君相的地盘，臧君相被灭后，为赵国收入囊中。
杜伏威率兵前来，也是乘着赵军刚刚攻下山东，攻他一个立足不稳，若是赵军在山东站稳了脚跟，那么杜伏威这一次倒也是不会轻易冒险了。
杜伏威令水军驻扎在山阳，提防淮水上游，而自己率四万步卒登岸