后来许多年回忆起来，贺少棠炖的那锅狗肉汤是他动乱年代吃过的最美味的东西。那味道许多年都还留在舌尖，萦绕在心里。他记得那条闭眼安息的忠诚的狗，记着某个人。
那夜林间石头房子里，人声喧嚷，玻璃窗弥漫白气，灯火暖心。
贺少棠跟连长打报告说人困马乏要睡觉，待到酒足饭饱，一伙人却来了精神，在炕上歪着打牌，热闹。天高皇帝远，首长不在跟前，他姓贺的就是这片后山的头儿，整条山谷里的狼都听他的使唤，更别说人了。
贺少棠出牌甩牌，孟小北靠他大腿上，兴致勃勃地看。
贺少棠指挥他：“狼崽子过来给我抓牌。”
姚广利说：“这小子手是壮。”
小斌说：“小北你这臭孩子，小猫和主都给俺们抓走了？！”
“大猫也在你那？！”
小斌爬着过去抢：“小北你别把大小猫都给那个混蛋！饿告诉你，那厮就不是个好人！！！”
贺少棠嚣张仰天大笑，伸手揉弄孟小北的头发，当真是喜欢上这小子。
孟小北不由自主地，跟他少棠叔叔混成了一拨。贺少棠指哪他打哪，靠在对方胸前帮忙出牌。两人狼狈为奸，一路手壮，赢了一圈儿人的烟，被一屋人戳着骂……
孟小北后来就睡贺少棠床上，挤一个被窝，身上再盖一层军大衣，带着对方身上的味道。
贺少棠脱了外衣，穿军绿色紧身背心，大短裤，四仰姿势躺在床上。
孟小北睡觉也一贯四仰八叉，睡得极其自由散漫。俩人睡姿就对上了，都支棱着，互相碍手碍脚。孟小北拱，贺少棠挪，孟小北再拱，贺少棠没处可挪，开始以大欺小往回拱！孟小北被逼回墙角，一翻身，毫不客气，直接趴对方身上，四肢贴合，继续睡！
贺少棠哼哼：“唉你……你特舒服吧？……”
孟小北鼻子吹泡：“呼——呼——”
贺少棠一骗腿，把人踢下去。部队的标准床，很窄，将将睡下一个瘦人。孟小北寻着热乎气儿侧攀上身，手一伸，冷不丁地，就伸到对方松松垮垮的大短裤。一片硬朗的肌肉之间，就一块软乎地儿，正好攥住。
贺少棠眯眼哼道：“裤裆里摸什么呢？”
孟小北伸错了，吐吐舌头，赶忙缩回来。
贺少棠半睡半醒，哼出戏腔：“掏着老子的鸟巢了。”
孟小北：“鸟巢是什么？”
贺少棠：“有鸟有蛋不是个巢么。”
小斌从上铺甩下来一句：“他那里边儿长几颗蛋，小北快帮我们摸一摸！”
孟小北接口道：“我什么都没摸到呢。”
“我就没瞅见有蛋，我好像掏到鸟毛了！”
孟小北直言不讳向班众们汇报。
噗——哈哈哈！
黑暗里一屋人轰然大笑，小斌几乎直接滚到下铺。男人的那种笑，带着猥琐的玩笑意味，十分疯狂……
姚广利再老实的都绷不住了，捶床说：“估摸他那窝里就没孵出过蛋来。”
小斌说：“小北不用摸了，他压根儿就没长那个，因为他不需要！”
贺少棠也笑，骂道：“谁忒么说我没长！”
“都别给我造谣啊！”
“孟小北小祖宗！要不然您再帮我仔细验验，回头别给我出去瞎说啊！”
一屋人睡意全无，你一句我一句地穷逗，或低哑或粗犷的笑声此起彼伏。
孟小北咯咯咯地乐，这一宿愉快极了。他那时还小，很多成年汉子之间带颜色的笑话，他其实听不懂，却被气氛感染，止不住笑出来。
他平时跟自家人在一起，都很少有机会睡爸妈怀里。一屋摆两张床，他从小与弟弟挤一小床，背靠背各睡各的，自幼习惯独立，即便没到上小学年纪，似乎已经忘了沉溺于父母怀抱的滋味儿。
贺少棠笑得胸膛起伏，床板微微震颤，黑暗中侧脸英俊，牙很白，睫毛扑簌修长。这人背心里裹有一层微薄肌肉，胸口宽阔温热。孟小北不知不觉盯这人很久，自个儿也不知道瞄什么呢，直至视线随睡意尽情模糊……
凌晨，孟小北尿炕。
狗肉汤和一大碗米酒喝得，端的后劲儿十足，没憋住，尿意如奔腾泉涌，涌湿一床，把被窝里的人生生尿醒！
贺少棠穿着背心裤衩从床上蹦下来，咆哮。
全屋人惊动，捶床大笑，孟小北你真熊，这回把二宝的仇谁谁的仇都帮我们报了。
小斌从上铺挂下来，指着某人：“贺少棠你个欠日的！你也有今天！！！”
第七章座上客
孟小北直睡到太阳斜照进窗缝，灰尘在阳光里欢畅起舞。
他尿湿一半床，自己挤在干地儿里睡了，至于另外那位爷怎么睡的就不得而知，他也管不着了。
屋里人早都起了，各自上岗，出门巡山后院砍柴。炉子上盛着一碗温热的稀饭，辣子咸菜。
孟小北在哨所不远那个水潭处找见他少棠叔叔。山岭上融化的泉水交汇，水体冰冷，小潭极其清澈，倒映一高一矮两枚人影。鱼儿在水中浅睡，突然被惊动散开，像在一块巨大透明的水晶里游弋，如山中幻境。
孟小北看着贺少棠在潭水边来回走了几趟，布置起简易的钓竿、鱼饵，抛线钓鱼。
背着其他人的视线，贺少棠在水潭边、二宝溺死的地方，用大大小小的圆石头块，垒出一个高高的坟头。孟小北瞅见少棠把一串红绳哨子压在最下面一块石头底下，压得牢牢的。他记得那是昨晚