「松茸云腿酥饼：取新鲜松茸研碎，云南火腿研碎，拌入油盐做馅。取水油面一团，油酥面一团，混合擀匀。将馅料裹紧面皮中烤制，菌菇鲜嫩同火腿咸香结合，据传美味至极，只是终究无缘得尝。」——《皇太后的珍馐手札》
解语生香传之「梅花香饼」
萧景琰最近心情很不好。
走到哪儿都黑着一张脸，随时随地都冷着声音，前到朝堂议事，后到西宫琐碎，每时每刻都死皱紧了眉头，一点儿也没有舒展过。
早晨上朝的时候，因为一个军祭酒的折子写错了一字，被生生骂了个狗血淋头。后来养居殿伺候的小宫女不小心打碎了一个茶杯，也引得陛下发了好大一通火。
皇帝陛下这个样子，下头的人自然也不敢太造次，只得小心翼翼伺候着，说话也轻声细语的，生怕哪句话说错了惹皇帝陛下龙颜震怒。
要说萧景琰虽然脾气不大好，也不是这种无理取闹，没事找事的人。不过这一次，文武百官都知道不好劝，因为皇帝陛下生气的原因，确实是……
月前，户部的沈追大人和吏部尚书一起，上报了一起贪污案子，数额巨大，涉案范围甚广，户部粗粗一算，竟算出少说八十万两银子的赃款。结果过了两天兵部尚书也掺了一脚，说这起贪案的源头还是军资，其中甚至牵涉到了靖北长林军的三名新晋副将。本来这个消息就已经让萧景琰气得浑身发抖，命中书省和户部，吏部，刑部，兵部四部官员全力追查，最后居然顺藤摸瓜查到了侍中头上。
萧景琰拍案而起，大发雷霆，砸了武英殿不知多少摆件。三天之内在上百道相关折子上下了朱批，明旨暗旨加起来也有几十道了。抓的抓，审的审，查的查，这个又求情那个又辩解，一会儿又冒出一个涉案官员。一时间朝内流言纷纷，看谁都像在看贪官。
当今的这个皇帝陛下行事公允，嫉恶如仇，对贪腐深恶痛绝，这是大多数官员都心知肚明的事情。再加上知人善用，手底下的重要官员基本都是得力助手，按说应该是没多少人敢在他手底下钻空子，可这一番犯事的居然是朝中三省之一门下省的侍中之一，朝廷正三品官员。他可是几年前苏哲苏先生向当时还是太子的陛下亲自举荐的人，也因此萧景琰一直非常信任他，哪晓得连他都晚节不保，当真可怕。再加上萧景琰亲赐名的重新整编的长林军的三个副将也竟敢涉贪，怪不得萧景琰会雷霆震怒。
这案子查了整整一个月，总算是把涉案官员都收押，所有漏网之鱼全部被逮捕，该处死的处死，该流放的流放，终于尘埃落定。
然而萧景琰还是没有一点好脸色。
奉旨的太监看着陛下的脸乌青乌青的，急得直抹汗。他看这一次萧景琰确实是气大发了，皇太后劝过，皇后娘娘劝过，霓凰郡主劝过，蒙大统领劝过，庭生殿下劝过，望舒小郡主和皇长子殿下也都来撒过娇，可是陛下的脸色还是没有一点缓和。
并且最能哄得陛下高兴的苏先生……现下又身在琅琊山，不在京中……
眼下正值年关将至，皇宫内外都该要筹备新年贺典，置办过年事宜，金陵城里也飘了细细的小雪，天色浅灰而静谧，清冷的季节里吹过一阵一阵低沉黯淡的风。
本应该是一年中最高高兴兴，老少同乐，皆大欢喜的时候，可萧景琰的脸却一直冷若寒霜。伯禽得了皇后亲手缝制的新衣服，也没敢去给父皇炫耀，更不用说还敢带着零食小嘴儿去献宝。皇太后说了几次也没办法，只能感叹到底是儿子大了，有了主见，她也管不了这么许多了。后宫妃嫔更是难得的希望陛下暂时不要踏足西宫，免得她们一个不慎，就落了什么莫名其妙的罚。
只是到了年关，积压的事情就比平时更多，加之刚刚结了一起贪污巨案。善后，安抚，整饬，填补空缺官职，样样都需要人手。前朝的大臣们可就不如后宫妃子那么幸运，还能躲一躲，他们只能打起十二万分的精神来工作。讨论新政策，举荐新官员，折子一本一本递上去，得了朱批又得一点一点重新改进，辛苦非常。可眼看皇帝陛下完全无所觉的样子，比以往更加严厉地要他们加快进度，也只好照做。
一直到了大年三十那天，萧景琰才稍稍松了松眉头，让他们各自回家休息，年十六后复朝。官员们可算松了好大一口气，赶紧真心实意跪下谢恩。虽说善后工作还有一部分未能处理完全，例如一时半会儿根本定不下来的新侍中人选，侍中的工作只能暂时移交侍郎来代，可也已经完成了七七八八，剩下的等年后再处理也没什么大碍。
总算不用日日对着皇帝陛下的黑脸了……
年三十那天金陵又落了大雪。
素色绵延，厚雪封街，家家户户早已经备下了过年的粮食年货，街上的小摊大店也都关了门，好几条街杳无人迹。约莫是到了中午的时候，一辆马车压着厚雪叮咚而过，碍于雪地难行，速度并不快，不多会儿棚上就也积了一层均匀的雪片。所过之处，在素白积雪上划下两道不深不浅的车轮印和八只马蹄子留下的浅坑。
那正是梅长苏的车子，马不停蹄一路从琅琊山赶回金陵。
七日前，梅长苏曾借飞鸽传书来报，说会回来过年。
他已经离宫三个月，萧景琰也难免有些想念。只是梅长苏的飞鸽传书里时时都说他在琅琊山一切都好，要萧景琰一切放心，